Я осел на землю и вцепился в неё когтями — как будто это могло помочь. А потом заметил Вафлю: как-то весело она подпрыгивала и гавкала. Ладно!
Лодочник вскарабкался по ступенькам, выдолбленным в глине, и указал Вовчику, Антону и Петрухе на лодку — они пошли послушно и понуро. Я же — бросился к ногам лодочника:
— Харон! Не забирай, пожалуйста! Христом-Богом прошу!
Он сплюнул. Посмотрел на меня. Кашлянул. И сказал:
— Меня вообще-то Борис зовут.
Я встал, отряхнул колени и посмотрел ему прямо в глаза. Это было лицо снисходительное улыбкой.
— Я ещё не умер? — спросил я с надеждой.
— Да нет. Ты ж тут случайно оказался. Хер пойми, правда, зачем. Свыше, видно, приказ поступил.
Я схватился за волосы и закружился. Ещё можно пожить! Жить!..
— Погодите… А почему?.. — спросил я, взявшись за подбородок.
— Почему Мордовия?
— Ну да.
— Ты в Грузии был? У них поверье есть, что плохие сваны после смерти попадают в Зугдиди. Та же фигня с москвичами и Мордовией.
— А эти трое — грешники?
— Ну типа того. У нас они пустобрёхами зовутся. Ты чего смеёшься? Пустобрёхи и есть. Интеллигентный — нашему посланнику наврал. Татарин — жене своей. А еврейчик — хуже всех — он самому себе.
Он закурил ещё одну. Я тоже. Прикуривали мы от прошлых сигарет.
— Да, и ещё. — Он нахмурился. — Ты Сюсю свою любишь?
— Люблю.
— А про то, что у неё рак, — знаешь?
— Знаю.
— Ну тогда я всё сказал.
Мы стояли с Борисом и курили, глядя на рассвет. Это была всё-таки речка; выкатывающийся блин солнца мы не застали: но даже так — получалось довольно элегично. И сосны эти…
Закурив очередную, Борис пожал мне руку и сказал:
— Ну что — работать я пойду. Давай, удачи.
— Покедова!
Почти в тот же миг Вафля дёрнула поводок, а с ним и меня. Она снова делала свои дела, а я снова едва поспевал. Ещё не рассвело окончательно, когда мы уже были в Бутово.
Сюся спала крепко: я просто подлёг рядом. Она чмокнула меня и обняла, как подушку.
Несколько дней я провёл у неё так. Очень хороших и светлых дней.
Про Мордовию я ей, конечно, не рассказывал.
А с Вафлей мы подружились. Она ещё на меня так взглядывала хитро, подмигисто: вот, дескать, смотри, какие я места знаю, — не то что твои эти кошки.
