В последний момент я спохватилась и почти бегом вернулась на кухню, не желая, чтобы потраченные усилия оказались напрасными. Затем осторожно подхватила высокий торт и юркнула в кабинет вместе с ним. Чем вызвала, естественно, немалое удивление его величества.
– Пусть тут постоит, – пояснила я свой странный поступок, неся сокровище с величайшей осторожностью. – Оставлять его без охраны нельзя – уничтожат мгновенно. Причем самым варварским способом.
Король хмыкнул.
– Неужели все так серьезно?
– Хуже, чем вы думаете, – заверила его я, бережно ставя торт на стол. – У нас, к сожалению, кухня не запирается.
– Ну, можно же дверь заклинить, – со смешком посоветовал его величество.
– Бесполезно: заберутся через окно. А если заколотить его наглухо, то просто сломают стену. Так что пускай он тут постоит, под присмотром, иначе получится, что когда вы уйдете, от него уже останется только начисто вылизанное блюдо.
Король снова негромко рассмеялся.
– Вы рассказываете невероятные вещи, леди. Кто бы мог подумать, что скароны окажутся настолько падки на сладости?
– Я тоже вот не могла, – со вздохом призналась я, оставляя торт в покое и отходя к окну. – Но пришлось наглядно убедиться. Это просто болезнь какая-то: все подряд в рот тянут, невзирая на угрозу растолстеть. Главное, чтобы было сладко, а остальное им неважно. Каждый день с ними воюю, но пока с переменным успехом.
– Как вы себя чувствуете? – внезапно посерьезнел его величество, испытующе взглянув на меня от двери.
– Хорошо, сир. Благодарю.
– Что говорит господин да Лоро?
– А вы разве не знаете?
– Он отказался сообщать мне подробности. Благополучие пациентов для него, к несчастью, важнее моего недовольства.
Я удивленно обернулась.
– То есть он вам ничего не говорил?
– Нет, – внимательно посмотрел в ответ король. – Поэтому я и спрашиваю: как вы себя чувствуете, леди? С вами все в порядке?
– Да, сир. Рана быстро заживает и уже не представляет никакой опасности.
– А… ожог?
Я опустила ресницы, испытывая неловкость от того, что он знал о моем уродстве.
– Он будет заживать дольше, сир.
– Как долго?
– Этого я не знаю. Господин да Лоро считает, что не меньше полугода.
Король тяжело вздохнул, а потом быстро подошел, остановившись на расстоянии вытянутой руки.
– Почему вы не сказали? – тихо спросил он, заставив меня опустить взгляд еще ниже. – Вы заставили меня… беспокоиться.
