Ну и что? Погорячились мои парни, бывает. Зачем из этого такую трагедию создавать?
– Случившемуся были свидетели, – холодно и бесстрастно сообщил король очередную неприятную новость. – И они утверждают, что нападавших было семеро. Но лиц их никто не видел, потому что они носили черные маски. И такие же черные доспехи.
Хех. А вот это плохо.
Тени, Родан, Эррей, Дей… конечно, как же без него? Очень плохо, что ребят кто-то видел. Но им, наверное, было не до конспирации, когда пришлось мчаться посреди ночи через весь город, отчаянно страшась, что со мной что-нибудь случится.
– Все они выехали из северных ворот, – совсем заледенел голос его величества. – И по описанию очень напоминали людей, о которых ходит так много слухов в Фарлионе. Вы можете это объяснить?
Я отвернулась.
– Нет, сир. Не могу.
– Это были Фантомы, – очень тихо и совсем уж нехорошо сказал он. – Не так ли?
– Я их не видела, сир. Я не могу вам ответить.
– Но вы ведь это хорошо знаете, верно?
Мне вдруг надоело чувствовать себя загнанной крысой. Я вскинула голову и с вызовом посмотрела на затылок короля.
– Если и так, то что?
– Ничего, – процедил его величество. – Кроме того, что они уничтожили дом со всеми его обитателями. И с темным магом, готовящимся открыть новый прорыв. В подвале были найдены останки очень странных Тварей. Старших Тварей, леди. И это тогда, когда вы… вернее ваш Хозяин… утверждал, что на территории Валлиона не осталось ни одной!
Ах вот в чем дело?
Почувствовав головокружение, я устало присела на подлокотник ближайшего кресла.
– Твари уничтожены, ваше величество. Темный маг – тоже. Фантомы вовремя разорили это осиное гнездо. Что же вас не устраивает?
– Они оборвали все нити, ваши Фантомы! Все, что могло привести нас к тем, кто это организовал! В подвале были так сильны эманации смерти, что пришедшим туда магам стало плохо! Это должен был быть полноценный прорыв! Возле самой столицы! Знаете, что могло бы тогда случиться?!
– Его же закрыли, ваше величество. Закрыли, ничего от вас не требуя. Это их работа. Они просто хорошо ее сделали. А что касается организаторов, то вряд ли вы сумеете их найти: у Невирона слишком длинные руки. То, что предатели были и будут, это непреложный факт, сир. Они могут быть везде. В любом роде, даже самом именитом, и в любом месте вашего королевства.
– Ваш Ишта сказал, что этого больше не будет!
– Он – не бог, ваше величество, – я ощутила, что от слабости уже подрагивают ноги, и утерла внезапно вспотевший лоб. – И он пока не все умеет. Но это гнездо, насколько я знаю, было давним. И закрытым так хорошо, что его было невозможно почуять. Не знаю, кто и когда призывал этих Тварей, но тот человек был мастером – умудрился проделать все так ловко, что ни Магистерия, ни церковь не всполошились. Он действовал медленно, осторожно, явно имея поддержку у кого-то из местных. Да и Твари, скорее всего, были призваны туда совсем слабыми, иначе давно бы вырвались на свободу. И их все это время очень старательно откармливали…
