Все экзамены, и разные праздники обычно наша группа отмечала в ресторанах. Наесться и напиться от души можно было за 5 рублей с человека. В компании всегда выбирался один дежурный, который пил мало, чтобы контролировать заказ и проверять счета, официанты всегда стремились нас надуть, рассчитывая на опьянение. Если все же денег не хватало, то в залог оставлялись часы, а окончательный расчет происходил на следующий день.
На последних курсах института обычно после лекций мы заходили в столовую на углу улиц Пушкинской и Фрунзе, брали котлету с гарниром и бутылку водки на двоих, стакан водки наливался до краев, водка выпивалась залпом. Организмы были молодые, здоровые, но выдержали не все. Мой школьный друг, Тарас, сын директора Турбинного завода, спился, опустился и умер молодым. Одногруппник Валера, очень умный и талантливый парень, школу закончил с Золотой медалью, по пьянке за хулиганство попал в тюрьму, его отчислили из института, вскоре после выхода из тюрьмы он пьяный выбежал на летное поле и попал под винт самолета. У Васи алкоголь нашел слабое место в организме, он заболел диабетом, получил еще кучу болячек, закончилось это ампутацией ног.
К сожалению, эти примеры можно множить и множить.
После поступления в институт, нагрузка на печень начала возрастать. Я попал в Хрущевский эксперимент: все студенты, не имевшие трудового или армейского стажа, параллельно с учебой работали на заводе. Вот и я работал слесарем-сборщиком на заводе торгового машиностроения. Название, конечно, несколько странное, в нашем цехе мы изготавливали агрегаты для резки и жарки чипсов, пивные стойки с охлаждением и подогревом пива, мощные машины для чистки картофеля в столовых. Приемка первой экспериментальной партии заключалась в проверке на реальных продуктах, которые выдавались официально. Этого момента все ждали, включая начальство, после проведения испытаний все садились за импровизированный стол и «на шару» закусывали, наливая из-под полы.
Особенно мне запомнилась сдача огромного монстра, в который загружали свежую нечищеную рыбу, а на выходе получали обжаренные тушки с хрустящей корочкой. Машина превосходно справлялась со своими задачами, всем пообещали выписать премию. А на следующее утро пришло отрезвление. При попытке вывезти рыбо-чистко-жарку, оказалось, что сварная станина не проходит в цеховые ворота. Почему-то раньше никто об этом не подумал. Еще долго огромная конструкция высилась посреди цеха, вызывая постоянные насмешки. Потом это чудо творческой мысли порезали и отправили на металлолом.
