Но скотник объясняет:
— Он в молодости на строительстве православной церкви в Лаатре был на подручной работе…
Быть-то был, но с тех пор прошел не один десяток лет. Кто знает, хорошо ли помнит он, как класть стены? Уж не хотят ли опять навязать волости сомнительное дельце?
Волостные выборные посапывают недоверчиво, как быки, но Кообакене говорит, что он попытается устроить все так, что пошлет в помощь Поммеру своего старшего внука, и за месяц-полтора, что остались до школьных занятий, можно сделать много, если только есть желание. Желание — это главное, но у учителя его хватает, Пеэп знает твердо.
— Откуда ты все знаешь? — спрашивает Юхан Кууритс.
— Это же всякому видно! — отвечает Пеэп.
На сей раз подписывает протокол вместо волостного старшины его помощник Якоб Патсманн.
Краавмейстер низвержен, он ушел вслед за двумя предыдущими волостными старшинами, с которыми волость судится немало лет, чтобы вернуть свои деньги.
Волость барахтается в трудностях, однако новый временный волостной старшина Якоб Патсманн все же сумел добиться, чтобы кирпичной фабрике заплатили за старую партию кирпича и купили у нее еще несколько возов.
Новая партия кирпича и новый мастер! Посмотрим, как теперь пойдет дело, думают здешние мужики. Будет видно, знает ли учитель ремесло каменщика или это просто разговоры.
В жизни Поммера настают горячие дни. Он сразу хватается за мысль о строительстве. В самом деле, почему он до этого не додумался! Хотя он и не мастер, но надеется, что справится с работой. Тем более, что ему не приходится начинать на голом месте. Фундамент уже есть, и уложено несколько рядов кирпича.
Кельню и ватерпас он берет у Парксеппа. Там же он договаривается с Ааду о найме помещения; старое жилье Парксеппа пустует, и хотя стены дома как труха, заниматься в нем можно.
Ааду согласен. Большая комната годится под классное помещение, другая — узкая — будет кладовкой, на кухне есть плита, где можно кипятить воду и подогревать еду.
Радостный, возвращается Поммер в Яагусилла. Дело двинулось с места, а это важнее всего.
Работы много, уже осень. С колотящимся сердцем готовит он во дворе у стены школы раствор — гасит известь и осторожно прибавляет песку, много раз пробует раствор пальцами — достаточно ли вязок; изо всех сил старается он припомнить, что в свое время говорили мастера. Спросить не у кого.
И какая радость распирает его грудь, когда он укладывает первый ряд кирпичей! Он строит школу, строит для себя! Когда же у него не останется сил, придет сын и продолжит в классе его труд. Мысль отрадная и вдохновенная, и он спустя много времени снова напевает песню. Поммер поет тихо, про себя. Особенно когда никто не слышит, ни жена, ни помощник.
