Внизу загорелся огонёк и распахнулась дверь маленького домика, притулившегося к дереву. Из домика выбежала девочка.
— Опять ты за своё? А ну прекрати немедленно!
— Я поймал двух летучих мышей, большую и маленькую, вон, смотри!
«Летучих мышей?» — удивлённо подумала Кики. Она стала озираться вокруг, потом посмотрела вниз и встретилась взглядом с девочкой, которая как раз подняла глаза и от испуга застыла на месте как вкопанная. На вид девочка была примерно ровесницей Кики.
— Добрый вечер, — поздоровалась Кики сверху, не придумав ничего лучше. — Знаете, хоть я и вишу на ветке, но я не летучая мышь.
Девочка согласно кивнула.
— Врёт она всё! Она летучая мышь! Просто превратилась! Вон чернущая какая! — возразил мальчик, раскачивая дерево.
— Ой! Пожалуйста, не балуйся там! — вскричала Кики, и тут ветка, за которую она держалась, с громким треском обломилась, и в следующую секунду Кики шлёпнулась на землю. Её копчик отозвался на удар сильной болью. Рядом безвольно растянулся Дзидзи, глаза его закатились.
— Дзидзи! Дзидзи! — Перепуганная Кики подхватила Дзидзи на руки и подёргала его за усы. Кот глубоко и тяжко вздохнул.
— С вами всё в порядке? — Девочка испуганно смотрела на них.
— Да, более-менее. — Кики кое-как поднялась, держась за ноющую поясницу. — Я…
— Я тебя знаю! — перебила её девочка. — Ты же наверняка та самая ведьма, о которой весь Корико говорит?
Кики кивнула, и лицо девочки просияло.
— Городские о тебе рассказывали. Ты ведь занимаешься доставкой? Говорят, когда ты летишь по небу, это потрясающее зрелище! — Она посмотрела на перемазанную грязью и оцарапанную Кики и нахмурилась: — Почему же ты сейчас упала?
— Да вот так уж вышло, — угрюмо усмехнулась Кики и принялась счищать грязь с юбки.
— Сестрёнка, это я в неё попал, прямо в яблочко! Я молодец, правда ведь? — снова раздался сверху мальчишеский голос.
Девочка посмотрела вверх и снова затряслась от страха:
— А! Яа, нельзя залезать так высоко! Ой! Осторожней! Сиди и не шевелись!..
— Да не трусь, ничего мне не будет! — И мальчик, похваляясь, потянулся к ветке ещё выше. — Я доберусь до луны, до самой луны! — пропел он и стал карабкаться вверх, нарочно раскачиваясь всё сильнее. В одной руке он держал рогатку. Ветка размашисто моталась из стороны в сторону — вверх-вниз, вправо-влево.
— Ай! Что мне делать?! Ветка сейчас сломается! Он же упадёт!
— Не волнуйся, я же из службы доставки. Так что начну-ка я работу с того, что доставлю тебе этого шалопая! — рассмеялась Кики и добавила: — Хотя этот полёт вряд ли выйдет потрясающе зрелищным…
