— Не сомневаюсь, — с подтекстом ответила Имоджин, вешая пальто в шкаф.
Валентин проглотил издевку. Он не собирался выяснять отношения с женой в присутствии тещи. Каролина обеспокоенно перевела взгляд с дочери на зятя.
— У вас прекрасная квартира, — отметил Валентин, пытаясь снять нарастающее напряжение. — Вы давно здесь живете?
— С тех пор как поженились, — с привычной легкостью ответила Каролина.
— Сначала мы занимали только этот этаж, но вскоре освободилась квартира наверху, и Говард ее купил. Хотите я покажу вам наше жилище? До ужина еще почти час. У нас достаточно времени и на экскурсию, и на аперитив.
Валентин взглянул на Имоджин. Та лишь снова пожала плечами:
— Делайте что хотите. Я пойду поздороваюсь со Сьюзен, а заодно разведаю, что она готовит для нас.
Осмотр семикомнатной квартиры занял гораздо больше времени, чем предполагал Валентин. А может быть, Каролина медлила, чтобы скрыть затянувшееся отсутствие мужа. Когда они наконец вернулись в гостиную, Имоджин сидела в кресле с полупустым бокалом вина.
— Я уж думала, не выслать ли за вами поисковый отряд, — заметила она, вставая с кресла. — Налить вам выпить?
— Спасибо, дорогая, — поблагодарила Каролина, позволив дочери взять на себя роль хозяйки дома.
Когда они выпили аперитив, горничная в униформе пригласила их в столовую. Мистер О’Коннор все еще не появлялся. Наконец, когда они приступили к закускам, раздался звук открывающейся двери.
Атмосфера в столовой изменилась. Обе женщины непроизвольно распрямились. На лице Каролины читалось явное облегчение, а Имоджин выглядела раздосадованной.
— Будь паинькой, — успела прошептать Каролина, прежде чем в столовую вошел Говард О’Кон нор.
— Прошу прощения за опоздание, господа. Не мог вырваться раньше. А вы, стало быть, мой новый зять.
Валентин поднялся и протянул руку.
— Или, лучше сказать, повторный зять? — ухмыльнулся Говард, довольный собственной шуткой.
Валентин не стал раздражаться. Для адвоката с международной практикой, который должен владеть приемами дипломатии, отец Имоджин явно переигрывал.
— Рад наконец с вами познакомиться, сэр, — сказал Валентин, пожимая ему руку.
— И я, Хорват, тоже.
Говард повернулся к молча сидящей за столом дочери. В этот момент Валентин уловил исходящий от хозяина слабый аромат духов. И это не духи, которые были на Каролине. Совершенно иной аромат. Адвокат был занят, но не срочными делами на работе. Если только его работа не предусматривала очень близкий, скорее интимный контакт с женщиной.
