Имоджин бросила взгляд на календарь. Еще два месяца, и им придется принимать решение, состоится ли их брак. Хотя она не видела признаков того, что в браке Валентин станет похожим на ее отца, у нее возникло ощущение, что он что-то ей недоговаривает. Да, они практически все вечера проводили вместе, беседуя о политике, музыке, театре, работе. Тем не менее им чего-то явно не хватало. Она узнала много нового о детстве Валентина, о его неуемной тяге к знаниям и желании постоянного самосовершенствования. Эта жажда знаний умиляла и восхищала. В мире его бизнеса все можно было просчитать и предусмотреть. Улыбка заиграла на губах Имоджин, когда она представила, как бы Валентин справился, если бы проработал хотя бы неделю в одном из ее центров дошкольного воспитания. Дети разного возраста, с разными способностями и желанием учиться. Одно неизменно в системе дошкольного воспитания — ни один день не похож на другой.
Имоджин мечтательно вздохнула. Как же она соскучилась по детям. Они так радостно и быстро впитывают знания, лишены предрассудков и уверены, что им все по плечу. Она с нетерпением ждала возвращения к практической работе. Теперь уже скоро. В следующем месяце будет назначен новый исполнительный директор, и она снова сможет учить детей. Перемены в жизни реально происходят. Она теперь знает это по собственному опыту. Следовательно, логично было бы предположить, что, если Валентин и обманул ее семь лет назад, сейчас он способен измениться. Ей нужно отпустить прошлое и жить настоящим. Начать с чистого листа, что они и пытаются делать каждый день.
В духовке запищал таймер, отвлекая ее от размышлений. Она пошла было проверить говядину, но в этот момент зазвонил телефон. Она узнала мелодию. Валентин.
Имоджин испытала приятное волнение, услышав бархатный баритон:
— Имоджин? Как дела?
— С нетерпением жду твоего прихода, — ответила она прямо. Хватит ходить вокруг да около. Пора брать быка за рога и признаться себе в том, что муж ей небезразличен. — Я приготовила тебе сюрприз.
Возникла пауза. Валентин, наверное, переваривал ее слова. Сердце Имоджин упало.
— О, Джини, — вздохнул он с явным сожалением. — На работе возникли неотложные дела, мне придется задержаться. Я поэтому и звоню.
Имоджин отметила, что он впервые назвал ее уменьшительным именем, которое сам придумал. Она расценила это как проявление чувства и растущее доверие. Ей стало приятно. Она постаралась скрыть разочарование, что ее план потерпел неудачу. Голос Валентина был усталым. Он чувствовал себя виноватым. Имоджин постаралась сгладить ситуацию.
