Офицер, не моргнув глазом, с восторгом ударил себя по колену:
— Антик! Дульсинея! Таких нынче, считай, и не бывает. Водись у меня деньги, да я сам бы…
Банкир, не слушая офицера, спросил у Андрея:
— Так вы уверены, что ваша прекрасная Елизавета не выкинет фортелей?
— Будьте покойны! Она любит деньги.
— Итак, сведем дебет с кредитом. Вы приводите Елизавету, скажем… — банкир наморщил лоб, — ну, к торцовому фасаду Академии наук…
— Со стороны Большой Невы?
— Думаю, лучше с противоположной, там, где Академический переулок.
Андрей подсказал:
— Возле дома Сальваторе!
— Наверное. Там вас будет ожидать экипаж. Возница знает, куда ехать. Часа через три-четыре я верну ваше сокровище в целости-сохранности.
Офицер загоготал:
— Ну, Илья Борисович, относительно «целости» вы обманываете…
Все дружно засмеялись.
Банкир продолжил:
— Все будет обставлено мило. Девице эти сладостные минуты запомнятся на всю жизнь: нега, роскошь, в соседней комнате без перерывов играет квартет. Но есть у меня еще одно условие, которое может показаться странным: Милан во время… любовного акта будет находиться рядом, но на специальной отдельной кушеточке.
Андрей побледнел. Заикаясь, он спросил:
— Он… что… тоже?
Банкир опять засмеялся:
— Нет, но если девица сама захочет…
— Тогда зачем этот… — Андрей покосился на слюноточивого бульдога, — станет наблюдать?
— Милан любит это зрелище, а я ему ни в чем не отказываю. Впрочем, все это тоже учитывается в оплате. Вы получите… — И банкир назвал такую цифру, что у Андрея сперло дыхание и ему показалось, что он ослышался. Но переспрашивать он не стал. — Аванс получить желаете? — Банкир достал бумажник.
— Оно, конечно, для пользы дела…
Банкир протянул ему несколько крупных кредиток и приказал:
— Вот вам чернила и бумага, пишите расписку. — Он стал ходить из угла в угол и диктовать: — «Я, такой-то, получил от почетного гражданина Зусмана И.Б. денежный аванс в сумме — цифрой и прописью — по соглашению сторон и с добровольного согласия ее родителей — укажите их по отдельности — и с согласия самой девицы за право нарушить ее девственность». Поставьте дату и подпись. Готово?
Банкир сложил расписку вчетверо и убрал в карман:
— Вот этот документ меня на случай непредвиденных обстоятельств всегда оправдает. Только с согласия сторон и без всякого насилия! А теперь давайте выпьем. Когда вы мне назначите день?
— Илья Борисович, я вам тут же сообщу! Но мне нужно несколько времени, следует уговорить сестру.
