Рядом с женщиной стоял высокий загорелый моряк.
— Лейтенант Евдокимов! — сказал моряк, протягивая Димке руку.
— Дмитрий! — солидно ответил Димка и, погодя малость, добавил: — Климов! А это мои товарищи.
Васька с Мишкой кивнули, с почтением взирая на моряка.
— Вот что, Дмитрий Климов, помоги-ка! — очень серьезно сказал моряк. — Необходимо нам отлучиться по срочному делу. Не присмотришь за девочкой?.. Леночка, ты останешься ненадолго с этим дядей? Мы с мамой скоро вернемся!
Леночка посмотрела на Димку и скривила рот.
— А у меня собачка есть! — быстро сказал он. — Хорошая!
— Ну и славно! — обрадовался лейтенант Евдокимов. — Собачка — это хорошо! Леночка, мы скоро! Не скучай!
Они поспешно отошли и скрылись в дверях военкомата, а Леночка доверчиво прижалась к парню, взяла его за руку.
Димка растерянно оглянулся. Мальчишки шныряли с ведрами от колонки и обратно. Сперва эта работа казалась им веселой, а теперь они выдохлись, пропотели, но духа не потеряли.
— А вот водичка! Холодная! — слышались их звонкие крики.
Васька с Мишкой уставились на девочку.
— И куда ее теперь? — недоуменно спросил Мишка.
— Туда! — кратко ответил Димка.
Шло время, жара не спадала…
— Есть хочу… — тихо заплакала Леночка. — И спать тоже… Собачку хочу!..
Мальчишки переглянулись.
— Пойдем! — решительно сказал Димка и, крепко сжав маленькую ладошку девочки, зашагал к дому. — А вы ждите лейтенанта!
Первым делом он накормил Леночку — та с удовольствием ела черный хлеб с картошкой и пила холодный чай. Потом она уснула, не снимая руки с теплой шеи Рекса, который, все поняв, стал ласковым и доверчивым псом.
— Не разбуди, — прошептал Димка и пошел в прихожую позвонить.
Он долго не мог дозвониться до больницы, потом мать долго не подходила к телефону, наконец он услышал далекий, очень усталый голос:
— Дима, это ты? Ну как ты там? Поел?.. Ладно, не скучай! Я скоро!
— Мама, погоди! — закричал Димка, прикрывая трубку ладонью. — У меня девочка! Она спит! И кормить мне ее больше нечем. Я не умею кашу варить!
— Какая девочка, что ты говоришь! — не сразу поняла Екатерина Николаевна, а когда Димка толково объяснил, что к чему, мать вздохнула: — Ладно, я, может, скоро приду!
Но она не пришла, и моряк с женой явились нескоро, озабоченные, усталые. Лицо женщины заплаканно.
— Она спит еще! — сказал обрадованный Димка. — Устала очень… Нельзя будить!
— Надо, — помрачнел моряк.
Он наклонился, взял дочку на руки, и она спокойно продолжала спать на его широком плече. Женщина заплакала.
