– Ба-ба, – сказала малышка и протянула к нему ручки.
– Добрый вечер, ваше высочество, – произнесла няня. – Мы читали сказку.
– Я вижу. – Он взял Эсме на руки и вдохнул сладкий запах ее темных волос. – Спокойной ночи, – прошептал он и вернул ребенка няне.
Вернувшись в гостиную, он увидел, как Женевьева собирает свои вещи. Тесс была в длинном черном плаще.
Стефано нахмурился.
– Какое платье ты выбрала?
Тесс решительно посмотрела на него.
– Это сюрприз.
Она сходила к Эсме, пожелала ей спокойной ночи, и они покинули роскошную квартиру. Телохранитель держал зонт над их головой, потому что моросил холодный октябрьский дождь.
По дороге Стефано продолжал твердить себе, что сегодняшний показ будет успешным. Каспар фон Шрек – лучший модельер.
Наконец они подъехали ко дворцу, в котором устраивался модный показ «Меркурио». Выйдя из машины, Стефано застегнул пиджак и протянул руку Тесс. Они вместе вышли на красную ковровую дорожку.
Взволнованная, но решительная, Тесс вздернула подбородок, а затем сбросила длинный черный плащ.
У Стефано отвисла челюсть, когда он увидел платье.
На Тесс было платье цвета изумруда из переливающейся ткани, которое выгодно подчеркивало ее фигуру и рыжий оттенок волос. Она выглядела как настоящая кинозвезда.
Журналисты принялись ее фотографировать.
– Какое красивое платье, принцесса! Это из новой весенней коллекции «Меркурио»?
– Невероятно! – крикнул другой журналист. – Какой триумф!
Тесс медленно повернулась и умоляюще посмотрела на Стефано. Краем глаза он увидел, как их телохранитель подбирает ее плащ с красной ковровой дорожки.
Стефано был в шоке.
На его жене было платье неизвестной марки. Он видел это платье в ее чемодане. Замечал, как она вздыхает над ним, когда думает, что Стефано этого не видит.
Он догадался, что это платье сшила сама Тесс.
– Красивое платье, ваше высочество! – произнес какой-то журналист. – Это одно из платьев с сегодняшнего показа?
Тесс покраснела, выглядя еще красивее.
– Нет, – застенчиво сказала она. – Вообще-то…
– Эту модель она создала сама. – Стефано обнял ее за плечи. – Моя жена – молодой и талантливый модельер.
Тесс была шокирована, но не больше журналистов. Стефано знал, что, поддерживая Тесс, он оскорбляет собственную компанию и своего нового модельера. Мало того что Тесс надела платье собственного пошива, так еще Стефано открыто рекламирует это платье на красной ковровой дорожке вместо одежды от «Меркурио»!
Но какой у него выбор? Он стиснул зубы, не понимая, зачем Тесс поставила его в такое положение. Она нанесла ему удар в спину, навредив репутации «Меркурио».
