— От любви лечусь, — сказал геолог откровенно. — Хочу избавиться.
— Зачем? Люби дальше. Жизнь не кончается. Клин клином вышибают!
— Я не страдаю…
— Врёшь? Страдаешь… — Чиф повернулся к старшему экстриму, сказал шутливо: Горбач, обидишь геолога — не спущу! От риска его не оттаскивай — пусть он раны душевные собственным страхом смазывает. Быстрее пойдёт лечение.
— А может не надо быстрее, чифуля? Пусть остаётся с нами?
— Умный ты, Горбач. Везучий. Такого романтика прихватил. Уважаю.
— Могу дать совет, — произнёс любитель сладкого, — лучшее лекарство от любви — сгущёнка. Любовь с первого взгляда!
— Любовь с первого взгляда экономит время!
— А у меня была история… — начал кто-то, и все загудели одобрительно.
Стало легко и душевно. Молодой перебирал струны. Количество пустых банок перед экстремалом увеличивалось. Жизнь демонстрировала аппетит и желания. Это было вчера. Это было ещё до прихода Призрака.
Разведчики
Старпом на мостике поучал второго и третьего помощников:
— Вы должны не только наблюдать за береговой группой, но и предполагать их поступки и действия. Будто вы с ними одно целое, амёба, распростёртая над морем и берегом. Что вы о них знаете?
— Старший группы — Горбач, бывший подводный диверсант, 48 лет. Второй — Чемпион и десантник, 32 года, любитель сгущёнки. Третий — Геолог, 25 лет. Что ещё? Цирковой!
— Почему «цирковой»?
— У него всё красиво. Его так Горбач с десантником окрестили.
— Экстремалы. Движений много, а мозгов мало, — ввернул второй помощник, как штопор в пробку.
— Кто идёт в экстрим?
— Туда не идут…
— Туда попадают, чиф. — Второй и третий помощники смотрели на старшего весело.
— В экстремалы, Юра, идут добровольно. Не от недостатка мозгов, не от желания получить деньги, а от страсти поиграть с собственным страхом. Есть такая болезнь. — Чиф постучал пальцем по косяку дверного проема, а потом — по голове. — Где это дерево поближе? Синдром спускового курка. Зачем? Посмотри на наших разведчиков. Старшой — от тоски по погибшим друзьям — это понятно. Чемпион — чтобы снова себя уважать за победу.
— Из сгущёнки?
— Не смейся над слабостью человеческой. Чемпион — он и со сгущёнкой первый… Цирковой — от несчастной любви — пусть поёт. Любовь не каждому удается. Это такой экстрим, что случись он с тобой хоть однажды — счастья тебе и моя уважуха. Тебе не понять, а хочется.
— А нам — выгодно. Есть кому на лёд идти или под корму нырять.
— Когда ты на винт намотаешь?
— Случайно! Сколько можно вспоминать?
