— У меня есть оригинал, — кивнул Мак. — «Основы артефактного дела для не сведущих в магии учеников». Так он назывался.
— А еще правила были? — спросил Буран.
— Были. Их около десятка. Но первые три самые главные, — Мак взглянул на Бурана и продолжил: — Третье правило странствующего мага — если ты маг, то действуй как маг.
— Очень актуальное правило, — хмыкнул Плевок, скосив взгляд на брата, заканчивающего брить голову карлика. — А то некоторые по привычке кулаками решают проблемы.
Буран виновато поджал губы и решил перевести тему поинтересовавшись:
— Что стало с твоим учителем? Он все же проиграл?
Мак хмыкнул и немного подумав ответил:
— Можно и так сказать. Но противник был не тот.
— Сильный?
— Самый сильный в мире, — кивнул Мак.
— Кто? — встрепенулся Буран и уставился немигающим взглядом на парня.
— Время. — спокойно ответил темный ученик. — Мой учитель умер от старости.
Буран смутился, но через пару секунд продолжил свое занятие.
— Большая кость — старая ведьма. Говорят, в молодости она могла наводить шторм просто от плохого настроения. — задумчиво начал рассказывать плевок. — А еще говорят, в старости она уже почти ничего не могла и едва ходила. В одно утро она попросила ученицу отвести ее на берег. Там она вошла в воду по колено, а потом обратилась в морскую пену.
— Мой учитель в песок, — задумчиво произнес Мак и поднялся на ноги.
— Это тот песок, который в банке, что в гостинной?
— Да, — кивнул парень и отправился в море. — Надо сполоснуть мыло и возвращаться. Скоро девчонки завоют с голоду.
***
Император сидел за столом и с улыбкой наблюдал как наследный принц, мальчишка лет пяти, наполняет силой света морковь в тарелке супа. Морковку порезали звездочками специально для наследника, по этому наполненные силой звездочки создавали довольно интересный пейзаж в тарелке.
— Мне кажется, вы поседели, — не отрывая глаз от забав своего чада, произнес император.
— Поседел? Да... возможно, — кивнул Акимура, приглаживая волосы. — Есть от чего.
— Что же заставило человека великого спокойствия поседеть? — усмехнулся хозяин империи.
— Стоит ли обсуждать подобные вещи за столом? — осторожно поинтересовался азиат, покосившись на наследника.
— Вы правы, — кивнул мужчина и встал из-за стола. — Думаю, нам необходимо пройтись.
Азиат кивнул и последовал за своим господином, не забыв активировать артефакт, препятствующий прослушке.
— Так что же добавило вам седины? — спросил император, активировав еще один артефакт, встроенный в перстень на среднем пальце.
