Один из аквалангистов чуть отплыл от корпуса судна, внимательно оглядел линию иллюминаторов. Наконец, он заметил круглое окошко, стекло которого было заклеено изнутри синим скотчем крест-накрест. Именно к нему устремились оба подводника. Они действовали быстро и слаженно.
Тот, что тянул за собой странный «чемодан», развернулся его и стал с ним манипулировать. Над водой послышалось слабое шипение, заглушаемое хлюпаньем воды.
К той поре океан почти погрузился во мрак, и на корабле вспыхнули огни.
Разумеется, если бы кто-то ради любопытства глянул за борт вниз, то сумел обнаружить непрошенных гостей. Но пока всё было относительно спокойно. Прямоугольный предмет начал приобретать форму надувной резиновой лодки; у неё были щитки по периметру и закрытый брезентом нос.
Вот уже пара аквалангистов залезла вовнутрь лодки, один из них установил на корме портативный мотор. Другой осторожно перебирал руками вдоль корпуса судна, заставляя лодку плыть к заветному оконцу. Рядом с ним человек вытащил две присоски размером с блюдце, к которым тянулись из лодки тонкие шланги. В следующий миг присоски намертво прикрепились к металлу.
Иллюминатор находился на уровне плеч подводника, и он осторожно постучал в стекло. Окошко открылось, и оттуда кто-то выглянул.
— Готово? — спросил по-русски с едва акцентом снявший маску подводник. И хрипло добавил: — Давайте быстрее…
В каюте послышалось неясное шевеление, как будто некто поднимает большую тяжесть. Затем в кругу иллюминатора появился темно-синий спальный мешок. Человек изнутри выталкивал мешок, а подводник, ловко перехватив, отправил его на дно лодки.
Следом осторожно, ногами вперёд появился помощник капитана. Он быстро спрыгнул в лодку, и ему подали гидрокостюм и маску. Затем Костогрыз одел баллоны с кислородом.
Один из неизвестных открепил присоски, а второй уже завёл мотор, который практически не было слышно. Лодка с грузом начала быстро удаляться от корабля.
* * *
Они были уже в метрах тридцати, как их заметили. На судне послышались крики. Когда лодка была уже в шестидесяти-семидесяти метрах, мрак прорезало лезвие прожектора, луч которого шарил в её направлении.
Их уже разделяло не менее ста метров, когда по беглецам открыли огонь из автоматов. Пули булькали почти рядом! Но поздно: лёгкая лодка ускользала в сторону острова.
На корабле с грохотом и матом спускали шлюпку. В ней уже сидела вооружённая группа спецназа. «Немедленно догнать, б. ть!» — хрипло орал в рифму Лагода. И шлюпка с рёвом рванула вперёд, хлопая по волнам. С её носа тоже потянулся к берегу луч маленького прожектора.
