— Уна.
— Обещаю помочь, если будешь слушаться меня.
— Буду, — прошептала рабыня.
Эйе вздрогнул от неожиданности. Неужели легкая победа?
— Уна не должен ничего знать.
Рабыня задрожала от зловещего намека. Сделав усилие над собой, она залпом выпалила:
— Я честная девушка, господин.
— Рабыня, — деловито поправил Эйе.
— Да, рабыня. Но рабыня честная, — не сдавалась та.
Эйе решил сменить тактику.
— Ты должна мне принести разрешение от своего хозяина, если он согласен на выкуп. Кстати, чем ты выкупишь себя? У тебя ведь нет ни золота, ни серебра.
Она растерянно повела плечами и промолчала.
— А я бы мог тебя выкупить в обмен на твою покорность. Выкупил бы и отпустил бы с миром. Что скажешь?
— Мне нечего сказать, господин. У меня за душой нет и меди.
— Вот видишь, — оживился Эйе, но быстро взял себя в руки и продолжал сдержанней. — Я дам тебе много золота, и ты будешь счастлива со своим Уной. Если захочешь, введу его в хонты.
— Я, право, не знаю, — заколебалась Истерим.
— Не бойся могущественного Эйе. Подойди к нему, дитя мое, — пропел он, чувствуя, что инициатива переходит к нему.
Рабыня, потоптавшись немного, нерешительно подошла к нему и стыдливо отвернулась.
— Будь поласковее со своим господином, — прошептал он, обнимая ее за бедра.
Рабыня от неожиданности отпрянула, но в следующее мгновение оказалась в железных тисках озверевшего от одиночества мужчины, который грубо начал срывать с нее одежды.
— Не надо, — взмолилась она, чувствуя бессмысленность сопротивления.
— Я сделаю тебя жрицей, — задыхаясь от волнения, выдавил он и, подхватив ее, обреченную, на руки, потащил в смежную комнату, в открытую дверь которой виднелось широкое ложе, увенчанное с четырех сторон золотыми уреями[12].
Личный советник фараона Маи пребывал в отличном расположении духа. По его просьбе Небхепрура назначил сына своего советника правителем Южного Она. Радости старика не было границ. Честный и порядочный Маи таким же воспитал и собственного сына.
Служа еще Эхнатону, Маи завоевал себе широкую популярность при дворе и в народе. Египтяне любили его. Он всегда был готов прийти на помощь, помогал несправедливо обиженным, разоблачал незаконно наживающихся. Человек аналитического ума, жизнерадостной энергии, он пользовался всеобщим уважением. Экономические прогнозы, выдававшиеся им в эпоху Аменхотепа IV, и по сей день, как правило, оправдывались. После кончины Эхнатона его ценил и занявший престол Сменхкар, всецело доверявший советнику.
