Акватория | страница 9



Преодолели силовое поле, и вышли за территорию Аквы. Он бывал там, сражаясь с чудовищами день ото дня. Местность знал на несколько километров вперёд. Шаги эхом отражались в ушах, рюкзак натирал плечи, под ногами ломались ветки. Добрели до кромки леса. Хвоя — божественный запах, втянул полной грудью.

— Как чудесно, — прошептала она. — Я слышала о них. Вече запрещено бывать за границей городов. Это не безопасно, — разводила руками.

— Сплошные правила, — съязвил Рем. — Это нельзя, то не делай. За это смерть, за это заточение. Отчасти я даже рад, что империя…, — ляпнул и проглотил слова. Мари затряслась всем телом, сжала кулаки.

— Рад, что умерли Магнусы?! Тогда зачем ты меня спасал, а?! Маленький человек устал?! Посмотрите! Никто не виноват, что вы глупее нас! — У него покраснело лицо.

Хотел дать отпор, а лучше затрещину, но уловил за деревом мимолетное движение. Дернул её за руку, чтобы пригнулась, и закрыл рот рукой. Девушка нахмурилась. Рем поднял палец вверх, ждал. Шмыг. Снова. Шмыг. Шмыг.

— Медленно отступаем, — сказал он, как бы в нос.

— Что? — прошептала она, не разбирая ни слова.

— Назад.

Внезапно из-за деревьев показались они: маленькие, прямоходящие, корпус уходил вперёд, узкая морда, крошечные, острые зубки. Существа издавали протяжный клёкот, окружая. Не стал дожидаться, когда круг замкнётся, и выстрелил в тех, что подбирались с левого края. Одно ранил в ногу, другое успело отпрыгнуть. Раненый зверь истошно визжал. Рем схватил Мари за руку, и они побежали. Малявки сгруппировались. Одно бежало впереди, остальные выстроились в ряды. Преследовали быстро. Девушка еле поспевала, а он отстреливался на бегу. Обогнули лес. Рем рыскал глазами в пространстве. Резко влево, скрылись за сводом пещеры. Спутницу он прижал рукой к стене. Тяжело дышали. Она схватилась за бок. Когда звуки снаружи стихли, осторожно вышли из влажной пещеры. Волосы спутницы сильнее завились, образовывая упругие пружинки.

— Что это было?

— Малыши. По одному безобидны, но в стае… смертельно опасны, — обыденно пояснял Рем.

— Это я и так заметила. — Оба улыбнулись.

— Дальше леса я не ходил, — на немой вопрос съязвил. — Запрещено. — Она опустила глаза.

— До соседнего города — Терры, должно быть, осталось не долго. Я была там однажды. Ничего примечательного, — нарочно добавила в конце, чтобы не бередить ему раны. Однако он был достаточно проницателен.

— Хорошо. Идём туда. Может, там кто-то выжил. Не могла же волна смести всех с лица земли, — задумался. «А ведь могла. От такого камня точно могла».