— Да! Не скоро эти детки увидят своих мамаш! — как бы угадав Надины мысли, сказала Лысая.
Вонючий барак обдал их запахами махорки, нечистых женских тел и еще чего-то мерзкого. Из сушилки тянуло тошнотворным запахом мокрых валенок, ватных брюк, чуней и бушлатов, всем, что одевают на работу зечки и сушат, приходя в барак, мокрые от снега.
— Хоть топор вешай — не упадет, — презрительно фыркнула на весь барак Лысая.
— Мать моя женщина! — раздалось откуда-то с верхних нар. — Кто ж эти крали? Откуда взялись?
— Явились, не запылились! От мужичков небось в заначку ходили? Подайте им противогаз, им дышать нечем!
— Вы куда пришли-то? Аль в парфюмерный магазин? Вот вам и «Тэже», нюхай весь, еще есть, — засмеялась старуха-дневальная, ощерив беззубый рот.
— Хреновина старая! Проветривать барак полагается, а не на нарах вонять, — посоветовала Лысая.
Возмущенные зечки загалдели на разные голоса. Надя поспешила на свой нары, где оставила свой «рюкзак», но с огорчением увидела, что место ее занято, а мешка нет.
— Извините, тут мешок мой оставался!
— А! Это ты, малолетка? Мешок твой я под голову, вместо подушки, определила, — поднялась с нар Манька Лошадь. — Да ты садись. Хочешь, кипяток в котелке, погреться? — добавила она вполне миролюбиво.
Надя сняла несчастное пальто с кожворотником и искалеченными застежками и присела на край нар.
— Где это вы с Лысой колобродили? Иль правда к мужикам лазили?
Надя передернулась от отвращенья.
— Смотрели, как у мамок детей забирают…
— Охота была! Небось, рев стоял?
— Конечно, плакали, ведь дети же, жалко!
— Жалко у пчелки! Чего им будет? Вырастут! Сколько их в детприютах!
— Вырастут, конечно! А чего хорошего в детдоме?:— вспомнила Надя вечно голодных детдомовцев, что учились с ней в малаховской школе.
— Хорошего мало, да куда денешься? Я сама детдомовская, по себе знаю! Да ты чего шары-то на меня выкатила? Точно тебе говорю!
— Что ж, у тебя ни отца, ни матери?
— Ни матери, ни отца, ни прохожего молодца! В тридцать седьмом я враз осиротела и в детдом попала.
— Умерли? — посочувствовала Надя.
— Сгинули в одночасье! В ночь пришли энкевадешники и обоих увели, да еще всю квартиру вверх тормашками перешуровали. Мы тогда в Москве жили, в Малом Кисловском.
— И ты больше их не видала?
— Не, — мотнула головой Манька.
— За что ж их… обоих сразу? — а про себя подумала: «Родители воровки, должно, тоже воры».
— За что? Я и сама не знаю… В ту ночь чуть не полдома охолостили, только успевали машины подъезжать..
