На следующий день ученики явились все до одного. Ко мне зашел несколько смущенный Таграй. Он переступал с ноги на ногу и молчал.
- Садись, Таграй, - сказал я ему. - Что же, выходит, ты обманул меня? Где то чудовище, которое должно было прилететь?
Таграй краснел и молчал. Уж очень велико преступление, когда обманывают человека!
- Ведь я говорил то, что сам слышал. Я сам не знал, что выйдет обман.
- Кто же, по-твоему, все это придумал?
- Коо! - ответил Таграй. - Отец сказал мне, что слышал это от Тнанатвань. Я пошел к ней, она послала меня к Ренто. Шесть человек я обошел, и все говорили одно и то же. Дошел до нашего шамана, и там след потерялся. Он не захотел со мной разговаривать. Все равно как в пургу следы зверя пропадают.
- Может быть, Таграй, это шаман всех обманул?
Таграй помолчал, а потом сказал:
- Коо! Я думаю, обман родился у него в яранге. Отец тоже так думает.
Давно собирались мы создать кооператив в этом стойбище. Был удобный предлог для поездки.
На следующий день все жители стойбища собрались обсуждать вопрос о "торгующей яранге". Позвали и шамана.
- Укажи, старик, человека, от которого ты слышал о летающей шкуне, спросили его.
Старик опешил.
- Ну, говори, говори. Ты ведь шаман. Не для торговых разговоров пригласили мы тебя на собрание. Скажи, от кого пошел этот обман?
- Я слышал от дальнего охотника. Он кочует со стадами оленей, - сказал шаман.
- Все равно назови его имя. Мы съездим к нему, чтобы спросить его о том же.
Шаман молчит. Чукчи переглядываются.
- Ну, кто же тот дальний охотник?
- Я скажу. Только не ездите к нему. Слух этот я видел во сне. Был ясный, хороший сон. Я тогда сказал об этом одному нашему охотнику. Только я не говорил, что это сон.
- Значит, ты обманул весь народ?
Шаман молчит, покуривая трубку.
- Если еще раз выдумаешь подобное, мы будем тебя судить при всем народе.
Шаман молчит.
И снова пошел слух по берегу о том, как обманул шаман весь чукотский народ.
ВЕСНА
Наступила весна. Она пришла неожиданно, вдруг. Еще вчера мела пурга, а сегодня радостно светит большое солнце. Евражки пробудились после долгой зимней спячки и теперь быстро перебегают с места на место. На склонах гор перекликаются птицы, возвратившиеся из далеких стран.
Ученики остро переживают это время года. Их трудно удержать в школе. По окончании классных занятий они шумной ватагой носятся по улице.
Они бегают за птичками и стреляют в них из пращи. Вот один из них ползком на животе подкрался к птичке и ловким ударом ранил ее камешком.
