— Внешне отличий почти нет, — пожал плечами Безгрешный, — всего-то сердце остановится. Все, хватит об этом. Я верю только в себя, нашего бога, ну и может в вас немного. Так что в следующий раз прежде, чем делать такую глупость — посоветуйтесь со мной.
— Эй, шпион! Как тебя там… Хакайдо! — крикнул Гавр, свесившись с палубы корабля. — Чего сидим, кого ждём?
— Меня зовут Хикару, ваше величество, — напомнил ему полуэльф, поднимаясь. — У вас отвратительная память.
— Ты что, веришь ему? — оторопел я. — Какой из него, твою мать, король?!
— Самый настоящий, — с непонятной грустью улыбнулся Безгрешный.
Мне так и не нашлось, что возразить на эту тираду.
В пути Гаврила, внимательно слушая бывшего пирата, постигал мастерство управления судном. Из-за чего мы несколько раз чуть не налетели на мель, а однажды в считанных сантиметрах разминулись с плывущей по течению корягой.
— Так себе, если честно, — посетовал голубоглазый, явно прикидывая нашу скорость. — Надеюсь, та маленькая лохань побыстрее будет…
В остальном же обратное путешествие пришлось без приключений. Хоть и подумать мне так и не дали. Но уже при приближении к городищу стало понятно, что-то не так. Эйгейл, у которого было самое хорошее зрение из всех нас, грубо выругался. Дара жалась ко мне в испуге, смотря на берег. Лютоволки глухо рычали. А я никак не мог понять, в чем дело. Пока мы не причалили.
Стражники, приведенные Хикару, приветствовали своего господина, но были угнетены и жалки. Перед крепостью стояла, не шевелясь и кажется даже не дыша, огромная армия, собранная из множества самых разных людей. И только в первых рядах доносились сдавленные стоны и глухой плач. Не веря своим глазам, я подошел ближе, хотя волчица тянула меня назад.
Это были наши враги. Те, кто атаковал крепость. Но не только. Были здесь и вчерашние защитники. Самая разная одежда, вооружение. Вот только было и кое-что общее. Абсолютное большинство из них было мертво.
— Армия мертвых, — сглотнув ком подступивший к горлу, произнес я и, оглянувшись, встретился взглядом с Белой ведьмой, стоящей на крепостной стене. Глаза ее полыхали фиолетовым пламенем.
— Что происходит, какого черта перед крепостью стоит толпа мертвецов? — спросил я у Энмиры прямо, — никогда не слышал о такой магии.
— Далеко не все они мертвы, — злобно улыбнулась ведьма, которую уже нельзя было назвать белой. Кожа женщины почернела и пошла пятнами, будто у людей, что пили зелье ярости от Вольхи. — Как ты мог заметить некоторые еще живы. Но их тела полностью подчинены моей воле. И если ты не хочешь оказаться среди них…
