Так по капле наполняется водой чаша, чтобы от одной единственной последней вдруг пролиться потоком. Как удержать эту последнюю каплю?
Советоваться не с кем, кроме разве… Лоренцо усмехнулся, у него оставался лишь подарок Боны Савойской Паоло.
Он-то и принес очередную плохую весть.
Увидев помощника, Лоренцо нахмурился:
– Плохие новости?
– Сейчас других не бывает, милорд. Во главе папского войска герцог Урбинский.
Медичи даже зарычал, сжав кулаки в бессильной ярости. Монтефельтро против Флоренции! Дело даже не в том, что герцог прекрасный военачальник, кондотьер, за которым наемники пойдут в любую атаку. Федериго Монтефельтро знает все недостатки Флоренции, ее слабые стороны и возможности захвата не просто земель Тосканы, но самого города. Такого врага Лоренца не пожелал бы себе никогда.
– Его можно убрать, милорд…
– Что?!
Убить Монтефельтро даже ради Флоренции? Нет, к этому Лоренцо не готов.
Паоло словно подслушал его мысли:
– Не убить, нет, но удалить от войск.
– Ты можешь повлиять на папу Сикста? – невесело усмехнулся Медичи.
– Вы можете повлиять на самого герцога.
– Уговорить его уехать в Урбино подальше от Флоренции?
Паоло кивнул:
– Я объясню.
Выслушав его предложение, Лоренцо некоторое время задумчиво смотрел на помощника:
– Кто же тебя ко мне послал, бог или дьявол?
– Миледи Бона, – не отвел взгляд Паоло.
– Почему она отослала тебя от себя?
Паоло все же отвернулся:
– У нее есть Антонио Тассино.
– А до этого любовником был ты? – неожиданно осенило Лоренцо.
Паоло снова смотрел ему прямо в глаза:
– Нет, милорд. Я был защитником маленького Джангалеаццо и не допустил бы до миледи этого петуха в павлиньих перьях, если бы меня не отправили далеко. Когда вернулся, было поздно.
Ясно, Паоло стал бельмом в глазу Боны, и та передала его старому другу во Флоренцию. Хорошая помощь и своевременная. Лоренцо хотел спросить, где же был Паоло, но махнул рукой:
– Ладно, о Боне Савойской потом. Сейчас надо сделать то, что ты предложил.
Паоло коротко кивнул, такой была его обычная реакция на любое поручение.
Папские войска не переступили границ Тосканы, но заперли ее основательно. И возглавлявший армию герцог Урбинский прекрасно знал, как при случае справиться с флорентинским ополчением. Столько раз Монтефельтро твердил Медичи, что Флоренции нужна своя армия, наемники наемниками, но собственную иметь не мешает. Кондотьеров легко перекупить, пообещав большую плату или добычу, а ополчение слабо. Но Медичи миролюбец, гуманист, ему претит сама мысль об армии, оружии, сражениях… Такие слабаки гибнут первыми.
