– Глупцы! – бушевал Лоренцо. – Чтобы только не зависеть от нас, они предпочли попросить помощь у стаи волков, надеясь не достаться им на обед. Неужели сиенцы не понимают, что будут съедены без остатка? Неужели надеются, что герцог Калабрийский когда-нибудь уведет свои войска с их земель? Разве Неаполь или Рим откажутся от того, что само приплыло в руки?
Он был прав, Сиена сунула голову в пасти сразу двум волкам, и исправить эту ситуацию уже невозможно. Флоренция вдруг оказалась в одиночестве против целой своры. В случае конфликта Венеция, как обычно, останется в стороне, Боне Савойской в Милане не до помощи старому приятелю, ей бы самой удержаться у власти. Теперь любой конфликт мог стать поводом нападения на Тоскану.
Лоренцо чувствовал себя даже не загнанным в угол, а дичью, на которую охотятся опытные загонщики, знающие все повадки жертвы и умеющие предвидеть ее попытки спастись.
Посоветоваться не с кем, друзья хороши для пирушек, праздников, поэтических соревнований, у брата в голове одни красавицы. Джулиано давно пора женить, предчувствуя такую несвободу, младший Медичи словно с цепи сорвался. Открывать реальное положение дел кому-то в Синьории Лоренцо не рисковал. Там умные люди, ставленники Медичи, они и сами понимают сложность положения, но прячут голову под одеяло, словно маленькие дети, когда страшно. Надеются, что Медичи справится со всем сам.
Мало того, одно неосторожное слово, и те же Пацци воспользуются паникой, чтобы убрать сторонников Медичи из Синьории.
Подумав об этом, Лоренцо невольно усмехнулся:
– Если не нас самих из Флоренции.
Угроза становилась все более реальной. Когда-то Козимо Медичи недооценил своих врагов Альбицци и едва не поплатился за это жизнью. Якопо Пацци не Ринальдо Альбицци, этот не согласится на ссылку соперников, старый лис пойдет до конца. Он пообещал, что Апокалипсис покажется семье Медичи игрушкой, и при любой возможности исполнит свое обещание. А от любви до ненависти всего один шаг, это касается и любви флорентинцев к семье Медичи и ее главе Лоренцо Великолепному.
Лоренцо помнил наказ деда: никогда не вызывай ярость толпы, тебе мало поможет ее сожаление о содеянном после того, как она тебя уничтожит. Дед прав, ярость толпы слепа и бессмысленна, не дай бог ей обрушиться на семейство Медичи.
Но как этого не допустить?
Денег на то, чтобы перекупать кондотьеров или просто покупать флорентинцев, у Медичи больше не было, филиалы банка сыпались один за другим, о римском даже вспоминать больно. Многие прибыльные предприятия потеряны или сильно урезаны, торговля упала, а из-за присутствия большого числа наемников на границах стала опасной.
