Рафаэль боялся всех – папу, своих дядей, особенно Джироламо, архиепископа Сальвиати, Пацци, Медичи… Он не был таким уж трусом, но для семнадцатилетнего мальчишки порученное дело слишком серьезно. Это даже не дело, а просто осведомленность о нем.
Назначение Рафаэля в Перуджу и его переезд туда из Пизы заговорщики решили использовать в своих целях. Цели страшны, потому и неспокойно на сердце у младшего Риарио, который был просто ширмой для готовящегося убийства.
Все из-за тайной вражды между Пацци и Медичи – хозяевами Флоренции. Рафаэль от их спора далек, не понимал, кто из этих семейств прав, хотя знал, что благодетель всех Риарио Святой отец поддерживает Пацци.
Но это все политика, а ее кардинал терпеть не мог потому, что совершенно не понимал.
Он многого не понимал, этот мальчик в кардинальской красной шапке, и от многого приходил в ужас. Пасхальная неделя, светлый праздник и вдруг… убийство! Если бы не жесткий взгляд архиепископа Сальвиати, Риарио попросту сбежал бы или сказался больным.
– От вас, кардинал, требуется только присутствие, все сделают за вас.
– Но к чему мне столь большая свита?
– О, господи, вразуми этого несчастного!
– Неужели, чтобы убить одного Медичи, нужно столько наемников?
– Ваше преосвященство, если вы зададите еще хоть один вопрос вместо того, чтобы просто выполнять мои приказы, я отправлю вас к Святому отцу и все ему расскажу!
Сальвиати был в гневе. Приезд во Флоренцию юного кардинала, конечно, хороший повод, но сам кардинал… Он может все испортить в последний момент! И вообще, два дурака на его голову многовато. Один сумасшедший готов зубами вцепиться в горло Медичи, второй, наоборот, вот-вот сбежит в ужасе. За что ему, Сальвиати, такое наказание?
Но ничего уже не повернуть вспять, второй раз привести столько людей во Флоренцию Медичи просто не позволит. В понедельник кардинал Риарио, а с ним и все остальные покидают город, значит, Медичи должны быть убиты до этого времени, а власть в городе захвачена. Второго шанса не будет ни у них сейчас, ни у самого Сальвиати потом. Папе Сиксту не объяснишь, что его внучатый племянник глупец и тряпка, Франческо Пацци готов сорваться в любую минуту, а железный солдат Монтесекко попал под обаяние Великолепного. За все в ответе будет он, архиепископ Сальвиати.
Зато лавры и богатство достанутся Джироламо Риарио, который сидит в Риме в ожидании доклада о сделанном. Это несправедливо, но изменить ничего нельзя, и Сальвиати терпел. Ничего, придет и его время. К папскому престолу поднимаются медленно и осторожно, он не станет рисковать, тем более при таком папе, как жестокий Сикст. Прав кардинал Родриго Борджиа, который сумел удержаться при стольких папах, он не спешит, укрепляет свое положение постепенно. Но Борджиа испанец, испанцу не видать папской тиары, а Сальвиати итальянец, хотя и не из первых семей и не из Рима…
