— Вчера Тая с дочерью пришла примерно в половине восьмого вечера. На ней, как всегда, масса драгоценностей. Одно кольцо с бриллиантами двенадцать тысяч стоит. Я, кстати, предупреждал десятки раз. На этой почве и ссорились. Минут через пятнадцать после ее прихода раздался звонок. Я пошел открывать. Когда открыл, увидел невысокого парня. За ним стоял еще один. Лиц не разглядел. Неожиданно все как-то получилось. Тот, что был ко мне поближе, ударил меня в живот. Я попятился в прихожую. Что-то сбил. Из спальни вышла Таисия. «Чего шумишь?» — спросила она. Потом закричала: «Машенька!» Длинный дважды ударил меня в руку ножом. Я схватил его за шею, но в это время почувствовал удар сзади в спину. Я упал и потерял сознание.
Тельнов сделал паузу, а потом, облизнув губы, добавил: «Мне скверно, Позовите, пожалуйста, врача».
— Сейчас, сейчас. Извините, что беспокою вас вопросами, — поспешно сказал Смолин. — Мужайтесь. Врачи говорят, что у вас могучий организм.
— Судя по вчерашним событиям, они заблуждаются, — грустно усмехнулся Тельнов. — У себя дома, где и стены помогают, не смог двоих одолеть.
— Значит, вы полагаете, что преступники ворвались в квартиру для того, чтобы завладеть драгоценностями вашей жены? — спросил Смолин.
— Полагаю, — сказал Тельнов.
— Да… — проговорил Смолин. Он хотел задать ряд уточняющих вопросов, но, посмотрев на измученное лицо Тельнова, отказался от этого намерения.
— Извините, что вас утомил, Павел Кузьмич. Я сейчас же позову врача. До свидания.
Поправив на койке сбившееся одеяло, Смолин быстро вышел из палаты.
За день накопилась богатая информация. Но ее нужно было систематизировать.
Смолин выделил четыре ключевых момента. Первый условно назвал «дядя». С ним прежде всего было связано посещение Смолиным гостиницы, где проживал родственник Тельновой. Ему быстро нашли счета Кацюбы Григория Евгеньевича, а затем познакомили с горничной, обслуживавшей номер, где он поселился.
— Выпивоха, но с умом, — вот первые слова, которые произнесла пожилая женщина. — Десять дней жил и десять бутылок коньяка выпил.
— Значит, из денежных?
— Да, богач, — чуть зардевшись, ответила горничная. — Посылал меня на рынок и в магазин за фруктами. Обедал и ужинал в нашем ресторане.
— Наверное, доверительно беседовал с вами?
— Двадцать лет горничной работаю, — довольная похвалой, сказала та. — Сразу вижу, кто передо мной.
— Ну, а этот жилец, по вашему мнению, кто был?
— Не раскусила я этого голубчика до конца. Хотя он и выпивал по бутылке в день, а головы не терял да лишнего не болтал. Пьяным я его ни разу не видела. «Коньячок для меня — элексир долголетия», — говорил он. — Даже обниматься один раз полез. Но я на это ни-ни. Еще девчонкой парней в строгости держала.
