Это было именно такое место — не бар, куда бы ты пошел на свидание.
Туда бы ты попал, если бы она от тебя сбежала.
Ну и забегаловка.
Миллер, полицейский в штатском, в плаще и фетровой шляпе, размышлял об этом заведении, стоя с коллегой в форме и глядя на бар через грязные стекла двустворчатых дверей. Он мельком взглянул на своего мускулистого друга-полицейского МакКоркелла, а затем толкнул одну из дверей.
Миссис Бёркисс, хозяйка, от которой воняло кошачьей мочой, сказала им, что он может быть здесь. Не то чтобы она интересовалась, где можно выпить до захода солнца, добавила она, но они с покойной часто разговаривали. Бедняжка, продолжила домовладелица, была одинока, потому что мужа все время не было дома.
Комики, работавшие в стрип-клубах, часто посещали «Транжиру», по крайней мере, так ей говорили.
* * *
— Значит, на сегодня все решено? — спросил грабитель со стильными усиками, откидываясь на спинку стула. Сегодня в мисках не было вареных раков.
— А, ну, конечно! — подтвердил алчный шутник. — Я же не больной, чтобы отказываться сейчас.
Он облокотился на стол, стараясь говорить уверенно.
— В смысле, самое худшее — ложь перед Джинни — уже позади. Она, она думает, что меня пригласили выступить в клубе…
— Пусть и дальше так думает, — сказал вор покрупнее, поправляя котелок.
— Точно, — согласился тощий головорез. — Пусть так и будет.
— Слушай, сегодня вечером, — сказал Джо, — надень костюм и бабочку. Это своего рода торговая марка Красного Колпака.
— Хорошо, — ответил длиннолицый. — Джинни будет ждать, что я пойду в ночной клуб при параде. Лучше некуда.
— Э-э, Джо… — щеголь посмотрел на стойку и положил руку на плечо напарника. Со своего места комик увидел двух мужчин, разговаривающих с барменом. Один из них был полицейским.
Они направились прямиком к столу.
Парень в плаще, скорее всего, был детективом. Пока двое грабителей изо всех сил старались не показывать лиц, полицейский в штатском бросил на стол фотографию и заговорил с длиннолицым начинающим комиком.
На фотографии были он и Джинни.
— Прошу прощения, сэр, — сказал детектив. — Мы из полиции. Мы можем с вами поговорить снаружи? — Это было мало похоже на вопрос.
— Мы займем всего минуту, сэр… — сказал полицейский. Голос у него почему-то был грустный.
— Со мной? Н-но… почему? — Смутившись, комик посмотрел на их застывшие лица. — Я не… я имею в виду, гм… — Он изо всех сил старался сойти за простака. Откуда они узнали? Сдавшись, он встал и пошел вслед за ними на улицу.
