Это оказалось определяющим фактором. С тихим плеском тощий маг вытащил себя на палубу, а уже в следующую секунду старший из неудавшихся моряков лежал с перерезанным горлом. Младший поднял было меч, но ошарашенный всем происходящим лишь упал на колени, закрыв голову руками.
– Не трожь мальчонку! – крикнул я что было мочи, когда Макграг уже готов был лишить того жизни, – он нам пригодится! Пусть лучше поможет тебе пришвартоваться обратно!
Даже отсюда было видно, как он борется с собой, сомневаясь. Прозрачный клинок то опускался к самой шее парня, то одергивался назад. Но вскоре благоразумие победило, и я с облегчением сел на камень. Обсыхать. Ночка выдалась слишком бурной, богатой на приключения и чересчур длинной. Так что сейчас очень хотелось поспать, да только времени не было.
– Знаешь где город волколаков – Тамвов? – спросил я бандита, пойманного Трорином и сейчас обреченно стоящего на коленях. – Провести ладью сможешь?
– Знаю только, как доплыть до ближайшей ярмарки, – размазывая сопли по рукаву, ответил мужчина, – атаман там товары продавал.
– Что же это за место такое, если краденное покупают? – насупился дварф, – черный рынок, что ли?
– Почему черный? – не поняв, переспросил бандит, – обыкновенный самый. Люд разный что может да хочет туда по рекам свозит, там и меняют. А коли захочет кто так и деньгу получить можно. Серебро али золото. Правда, мы семьям своим только продуктами брали.
– Вот! Видишь! – победно посмотрел на меня Трорин, – даже бандиты не за деньгами, а за продуктами охотились! Это же надо до такого состояния довести народ, что ради еды убивать готовы. А в империи такого нет. Все благодаря системе прав и штрафов. Когда каждый знает, чего ожидать и понимает, что кара неминуема и неотвратима!
– А может дело не в этом, а в том, что они в болоте живут? – парировал я, – много ты в лесу да болоте пшеницы вырастишь? Может, еще скажешь, что у них вишня под снегом не растет исключительно потому, что они власть императора не признают?
– Лодка подана, – торжественно поклонился Макграг, что особенно комично смотрелось, учитывая его наготу, – куда прикажете?
– Оденься вначале, – улыбнулся я, поднимаясь, – выясните, что тут есть ценного, и пусть заканчивает перетаскивать. А я принесу нашу Царевну-лягушку.
Девушке стало совсем туго. Ее рвало несколько раз, пока мне не удалось споить ей около литра простой воды. Но на время боя я оставил ее в кустах на пригорке. А сейчас… Пропала. С грустью подумав, что теперь мне опять придется сражаться с каким-нибудь особенно жутким лесным чудищем, я пошел осматривать окрестности. Но далеко отлучаться не пришлось.
