А может быть, вражеское командование имеет более узкие цели и не ставит себе задачу окружить три дивизии, а только одну нашу? И это вполне возможно...»
Мысли мои прервал полковник Иноходов. Он буквально ворвался в блиндаж.
— Товарищ полковник, разрешите! — с трудом переводя дыхание, начал он. — Герусов атакован... атака отбита!
— Откуда сведения?
— От майора Селезнева, командира артгруппы. — Иноходов протянул мне радиограмму. «Атакованы, атаку отбили», — прочитал я.
Через несколько минут удалось восстановить связь с Карельским полком. Оказалось, что противник атаковал силами пехотного полка: одним батальоном — из рощи западнее Польцо в стык наших батальонных районов обороны, и двумя батальонами — прямо из лощины у Польцо на батальон Прядко. Ширина фронта атаки — два километра, направление на Борок — Сухая Нива.
— Мне кажется, что это только начало,— оторвавшись от карты, сказал Батицкий. До этого он что-то измерял, делал пометки и в раздумье слегка барабанил по столу пальцами.
— Почему ты так думаешь?— спросил Шабанов.
— А потому, что если бы гитлеровцы преследовали узкие цели, скажем боевую разведку с захватом какого-либо пункта, то зачем им было вводить в бои целый полк? Десять дней назад у Назарова они использовали для атаки с ограниченными целями не более батальона. Сегодня же бросили в атаку целый полк, причем солидно подготовили ее огнем, значит, они преследуют более важные цели. Направление вдоль шоссе на Сухую Ниву и далее на Любницу очень выгодное, оно выводит на наши коммуникации. При успехе, достигнув Семеновшины и Любницы, гитлеровцы могут развернуть наступление на запад, вдоль железной дороги, чтобы соединиться со своими частями у Лычково и таким образом окружить нашу группировку, расположенную в треугольнике между Сухая Нива, Семеновщина и Лычково.
— Да, да! — согласился Шабанов, следя по карте.
— Исходя из этого, — продолжал Батицкий, — я считаю, что следует ожидать повторной атаки. Фашисты упрямы и самоуверенны. Они будут лезть до тех пор, пока не израсходуют все свои силы или не получат хорошей сдачи.
— Ну как, Василий Дмитриевич? — спросил я у комиссара. — Удовлетворен?
После некоторого раздумья он ответил:
— С выводами, пожалуй, нужно согласиться. Повторные атаки будут обязательно,
— А как начарт думает? — спросил я у Иноходова.
— Я тоже согласен с Павлом Федоровичем, — ответил тот.— Дело одной атакой не ограничится. Уж очень подозрительно вел себя противник в последние дни. Да и артиллерии натащил много.
