Так говорит Господь:
«За преступления, одно за другим творимые,
не отвращу наказания от Израиля!
Там прибыли ради продают в рабы
человека порядочного,
и нищего — за пару сандалий;
по головам бедняков ходят,
как по пыльной дороге,
некуда там человеку слабому податься;
и отец и сын его блудят
с одной и той же девицей,
оскверняя святое имя Мое…
Так знайте же: придавлю Я вас, застонете вы,
под гнетом застонете, как повозка,
снопами груженная,
так что и проворный убежать не сможет,
и могучий всякой силы лишится,
и даже самый опытный воин
жизни своей не спасет;
не устоит и лучник умелый,
не помогут и самому быстрому ноги его,
и никакой всадник не сохранит жизни своей.
В тот день самый храбрый из воинов,
оружие свое бросив, в бегство обратится!» -
это вещее слово Господне. (2:6-16)
Грехи собственного народа Божьего, Израиля, приведут к его поражению. Это грехи как социального, так и религиозного характера. В социальном плане люди угнетали бедных и нуждающихся, и самым скандальным образом нарушали закон, данный Богом (отец и сын занимались сексом с одной и той же женщиной; см. Левит 18:15, 20:12). Как далее указывает Амос, эти грехи особенно серьёзны, потому что Израилю надлежало быть Божьим избранным народом, и поэтому его наказание будет тем более суровым: «Из всех народов земли вас одних я избрал, потому и будете вы в ответе за все беззакония ваши» (3:1). Более того, характер этого наказания чётко прописан: «противник обложит эту страну, сокрушит силу твою и ограбит твои чертоги» (3:11). Для Амоса грядущий военный разгром и политический кошмар — это не просто неудачный исход человеческой истории; это замысел Бога, и сам Бог посылает будущую катастрофу. В особенно запоминающемся отрывке Амос доносит свою мысль, задавая ряд риторических вопросов, каждый из которых в качестве ответа предполагает решительное «нет!».
Пойдут ли двое вместе,
если о том не сговорятся заранее?
И лев огласит ли рыком своим заросли,
если не увидит добычи?
Подаст ли он голос из логова своего,
если ничего не поймает?
Попадет ли птица в силки на земле,
если они без приманки поставлены?
Захлопнется ли ловушка,
Если тревогу в городе рог вострубит,
не вызовет ли это беспокойства в народе?
Так же и бедствие, коли пало оно на город,
разве не Господь за ним стоит? (3:3–6)
Риторика отрывка вынуждает читателя ответить «нет» и на последний вопрос. Единственная причина, по которой приходит беда, это то, что сам Господь насылает её. Это может показаться жестоким, но, согласно Амосу, в исторической ретроспективе Бог всегда так поступал со своим народом. В другом эмоциональном отрывке Амос заявляет, что Бог наслал всевозможные стихийные бедствия на свой народ, чтобы заставить его вернуться к нему и к его путям. Но народ не прислушался к его голосу и не вернулся. И поэтому Бог подвергнет его окончательному суду. Откуда взялись голод, засуха, разруха, мор и запустение, от которых страдает Израиль? По словам Амоса, они посланы Богом в наказание за грех как стимул для покаяния:
