Мерривеза, как водится, что-то наставительно вещала Фауне и Флоре – похоже, убеждала их, как важно пройти экзаменационные испытания всем троим вместе.
– О, Малефисента, а ты что тут делаешь? – обронила Мерривеза, морща носик, словно вдруг учуяла какую-то мерзость.
– Пришла сдавать экзамен, разумеется, – ответила Малефисента, делая вид, что не замечает, какие гадливые рожи строят ей приятельницы Мерривезы. Она огляделась по сторонам, слегка удивляясь, почему остальные их одноклассницы стоят поодаль.
Флора перехватила её взгляд:
– Ах, они... Они не собираются сдавать экзамен. Они пришли просто посмотреть на нас.
– Почему? – непонимающе нахмурилась Малефисента.
– Потому что они прекрасно понимают, что у них нет никаких шансов, раз в этом году экзамен сдаем мы, – заявила Мерривеза, а Флора и Фауна согласно захихикали.
Малефисента только покачала головой. Похоже, этих троих время совсем не изменило: они по-прежнему оставались всё теми же заносчивыми, высокомерными пустышками, какими были всегда.
– Но даже если они не будут иметь права исполнять желания, они всё равно наверняка захотят получить аттестаты о прохождении полного курса обучения? – предположила Малефисента.
– Что толку от какого-то аттестата, если тебя всё равно не допустят до самой почётной работы для феи? – пожала плечами Флора, и вся троица снова засмеялась.
Тут как раз Фея-Крёстная выразительно прочистила горло, призывая всех к вниманию. Она стояла перед фонтаном в своём привычном голубом платье с большим малиновым бантом, готовясь обратиться к выпускницам. За её спиной пышно цвели вишнёвые деревья, осыпая её и учениц дождём бело-розовых лепестков.
– Я стою перед вами здесь, под сенью Оберона Величайшего, короля фей и эльфов. Много-много лет он был нашим защитником и благодетелем, пока не счёл нужным отступить во тьму, передав мне и моей сестре бремя и привилегию продолжать образование новых поколений фей и эльфов.
Малефисента хмыкнула про себя. На самом деле Оберон передал эту почётную обязанность одной только Нянюшке, а уж она решила разделить её с сестрой.
– Поэтому для меня большая честь и удовольствие снова избрать трёх учениц, которые отправятся распространять магию фей в другие королевства и помогать своим подопечным – попавшим в беду юношам и девушкам – с помощью нашего особого волшебства. Когда я сама была молоденькой феей и собиралась сдавать этот сложнейший экзамен, моё сердце трепетало при мысли, как это ответственно и почётно – держать в своих руках мечты и стремления чьей-то юной души. К этой ответственности нельзя относиться легкомысленно. Только лучшим из вас будет дано право исполнять желания, только тем, в чьём сердце правит добро.
