– Она сама себя спасла, – ответил Попинджей, надувая грудь, чтобы казаться больше и внушительнее.
Малефисента расхохоталась:
– Под «сама себя спасла» ты подразумеваешь, что она прыгнула с утёса, собираясь покончить с собой из-за разбитого сердца, но ведьмы успели её спасти? Что ж, тогда, конечно, ты прав. Хотя тут я сама готова признать, что её история оригинальнее многих прочих, нужно отдать ей должное.
Тьюлип очень не нравился тон, каким Малефисента разговаривала с Попинджеем. Интересно, подумала она, тёмная фея догадывается о присутствии Повелителей Леса, обступивших утреннюю гостиную снаружи? Она чувствовала гордость, зная, что они явились сюда именно для того, чтобы защитить её от ужасной злой феи. Тьюлип попыталась представить на месте стоящей перед ней тёмной феи маленькую девочку, беспомощную и напуганную, но так и не смогла. Казалось, эта женщина вообще ничего не боится. Её безграничная уверенность в себе не позволяла даже допустить, что в её сердце может отыскаться хотя бы капелька страха.
– Зачем ты явилась сюда на самом деле, Малефисента? – снова спросила Нянюшка.
– Я рассчитывала, что сестрички помогут мне с одним важным делом. Какие бы они ни были взбалмошные и легкомысленные, они единственные здесь, кому я могла доверять. А теперь я вынуждена просить о помощи того, кому доверяю меньше всего на свете, – ответила Малефисента.
– Тебе ведь наверняка известно, что сестрички беспробудно спят! Но ты всё равно явилась, даже не зная, будет ли здесь хоть кто-то, чтобы встретить тебя! – возразила Нянюшка.
– Я почувствовала великую силу – твою и чью-то ещё. Какой-то могущественной ведьмы, которую я сейчас не вижу рядом с тобой.
– Видимо, ты имеешь в виду Цирцею.
Малефисента помолчала, раздумывая.
– Ах, Цирцея. Я должна была сообразить, что здесь будет младшая сестра трёх сестричек. Ну разумеется, теперь всё ясно. Мне следовало использовать хоть малейший шанс, что вы двое сможете помочь мне. В одиночку я не сумею разбить дополнение к заклятию. Для того чтобы справиться с этим фейским волшебством, мне нужны три ведьмы. Теперь ты поняла? Даже если я избавлюсь от принца Филиппа, всё равно остаётся возможность, что Аврору разбудит какой-нибудь другой юноша. А нам необходимо удержать её в стране снов. Нельзя допустить, чтобы она проснулась. Никогда!
– Ты не добьёшься от Цирцеи согласия помогать тебе, – заметила Нянюшка. – Она не похожа на своих старших сестёр. Она не станет причинять вред ребёнку только потому, что тебе так хочется. И я тоже не стану!
