– Позволь мне спросить тебя: почему вы намерены наказать Малефисенту сейчас, хотя Страну эльфов и фей она сожгла много-много лет назад? – отважилась спросить Тьюлип.
Оберон некоторое время обдумывал её слова:
– Потому что, дитя моё, до этого дня мы спали и лишь сквозь дремоту могли наблюдать за её бесчинствами. Объятые ужасом, мы смотрели, как она истребляет всё живое в этом волшебном краю, кроме разве что самих фей и эльфов. Им понадобилось много лет, чтобы восстановить нанесённый Малефисентой ущерб. Ни разу она не вернулась взглянуть, выжил ли здесь хоть кто-нибудь. Не позаботилась даже выяснить, осталась ли в живых её приёмная мать. Мы же были совершенно беспомощны, как в кошмарном сне: мы всё видели, но ничего не могли поделать. Но теперь, когда мы наконец пробудились, иного выбора у нас нет: мы заставим Малефисенту заплатить за всё, что она натворила. Она несёт угрозу всем живым существам. Она опасна далее для себя самой. И она опасна для всех, кого ты любишь!
Тьюлип совершенно лишилась дара речи. О Малефисенте ей было известно лишь то, что она погрузила в беспробудный сон кузину Аврору в день её шестнадцатилетия. Сказать что-нибудь в защиту тёмной феи Тьюлип не могла.
– Можно мне задать ещё один вопрос?
– Ты можешь спрашивать сколько захочешь, малютка принцесса, – засмеялся Повелитель Леса. – Если бы не ты, нас бы и вовсе здесь не было.
– Благодарю тебя, – улыбнулась Тьюлип. – Но кто вас усыпил? Я знаю, что ты правил этими землями задолго до того, как на здешние берега ступили люди. И мне известно, что ты и твои сородичи исчезли после Великой Войны между твоим кланом и Циклопами-Великанами. Но куда вы удалились? Неужели в Страну эльфов и фей?
Раскатистый смех Оберона снова зарокотал в его огромной груди:
– Действительно, мы ушли в Страну эльфов и фей, дитя моё. Мы решили отправиться в странствие и скитаться до тех пор, пока не найдём место, которое сможем назвать своим домом. И вот мы оказались среди фей. Они тогда жили в вечном страхе, всегда под угрозой нападения огров. Мерзкие твари то и дело наводняли Страну эльфов и фей, выжигая её дотла и убивая всех на своём пути. Поэтому мы остались там и отбили нашествие огров. С тех пор Страна эльфов и фей стала нам родной, пока мы не сошли во тьму глубокого сна, чтобы отдохнуть.
– Так значит, вы заснули сами? – переспросила Тьюлип.
– Так и есть, дитя моё. За отпущенный нам срок мы проживаем множество жизней – совсем как твоя няня, только срок этот бесконечно больше. Если лишить нас многолетнего сна, мы зачахнем и погибнем. Разумеется, надолго исчезая из сказок и легенд обитателей этих краев, мы рискуем забвением. Но всякий раз кто-то пробуждал нас от нашего сна – как это сделала и ты, моя дорогая малютка.
