— Э, простите, парни.
— Что случилось? — в один голос воскликнули мы.
— Он в туалете, в отключке, описался. Лежит на полу ничком рядом с горшком. Почти пустая бутылка водки и апельсиновый сок почти весь вылакал.
— Ни Христа себе, — сказал Час.
— Мать твою, чёрт побери, — вырвалось у меня. — Так и знал.
Да, вот так оно и случилось.
Помнится, последний раз мы с ним виделись довольно давно. Звонил пару раз, но увидел я его только в фильме Боба Дилана «Не оглядывайся», где они с Бобби за кулисами в Ньюкасле обсуждают, что же произошло с Animals. Алан по–прежнему по–карлперкински пил водку с апельсиновым соком.
Чудо, но нам удалось добраться до конца в тот вечер. В Швеции к нам присоединился юный Микки Галлахер, заменив клавишника из Ньюкасла. Бедняга Микки, он до этого и на сцену–то никогда не выходил, а тут, впервые в его жизни, да ещё перед двенадцатью тысячами — в знаменитейшем Копенгагенском Тиволи—Гарден. Мы напрягли все свои силы, чтобы выдержать контракт, пока не нашли достойную замену Алану. Дейв Рауберри пришёл к нам от Саунда Майка Коттона. Дейв был достаточно компетентен и привнёс в группу новые оттенки. С коммерческой точки зрения он даже многим был похож на Алана Прайса, сложением, цветом волос, даже схожей манерой игры. Так что, думаю, все должны были остаться довольны, хотя я стал замечать, что всё же, некая искорка исчезла, несмотря на то, что на записи Дейв Рауберри показал себя с хорошей стороны и группа снова вышла на поп–рынок, мы ожили, словно открылось второе дыхание.
Примерно тогда позвонил мне Алан Прайс, видно звонит издалека.
— О, привет, рад тебя слышать.
В трубке треск.
— Да, я на гастролях как Боб Дилан. Думаю, это для меня подходит. Я не мог уже быть с ребятами, стал пить, вечные эти переезды. Остановиться не в силах. Надеюсь, ты понимаешь.
— Конечно, понимаю, — сказал я. — Будь спокоен.
Меня смутил это разговор. Я не знал, что сказать. Да и ему сказать было мне нечего. Думаю, он позвонил только сказать, что всё ещё на плаву.
— Передай мои поздравления Бобу Дилану. Чем занимаешься сейчас, просто встречаешься или всё же гастролируешь с ним, или ещё что–нибудь в этом роде?
— Да, думаю, я ещё некоторое время побуду с ним. Понимаешь, что я имею в виду?
Он так никогда ничего и не предпринял.
*
Однажды утром, стоя в одних носках на кухне моей лондонской квартиры, я готовил завтрак. Бесшумно ко мне сзади подошла моя новая чернокожая пассия, Селина. Всю ночь она меня удивляла своими способностями, но я не мог даже представить такого. От её просьб, куда только исчезло моё хладнокровие! Я чувствовал, что наступит момент и я пойму причину, почему кровь ударяла мне в голову, и сердце принималось дико биться. Но при ней каждый раз такое со мной происходило. И вот теперь, она снова приближала это.
