— Подсаживайся, герой! Ордена нацепил, думал, тебя в президиум выдвинут?!
— Клал я на этот президиум!
— Наливай и пей. Чешское… Пивком вот балуюсь.
— Мне бы чего покрепче, Наталья, — развернулся он со стулом к буфету. — Отоварь коньячком!
Молодая, краснощекая буфетчица в снежно-белом кружевном кокошнике игриво повела пышным бюстом, пропела:
— А больше ничего не хочешь?!
— Ну и закусь…
Официантки прыснули в передники. Коньяк пил один Трифонов. Козырев двигал седыми бровями, наклонившись к Трифонову, говорил с обидой:
— Не справится Березин с такой махиной. Я говорил Назарову, но тот отмолчался. Лесов почти не осталось, а такое крупное хозяйство надо кормить. Говорит, что из Сибири лес на переработку будут завозить. В копеечку обойдется каждая табуретка. Да и не вытянут заводы без лесозаготовок…
В состав Темирязевского лесокомплекса, за головной которого был взят леспромхоз, вошли Айгирский дерево-перерабатывающий завод, отделившийся от леспромхоза всего четыре года назад, пустившись в самостоятельное плавание по волнам реформ, по капризу какого-то столичного чиновника, решившего отделить лесопереработку от лесозаготовок. Главный бухгалтер завода, капризный и въедливый старикашка Силантьев, любивший во всем зажимать деньгу, только топал ногами и махал руками: «Опять растраты! Новые печати и штампы делать!..»
К рукам прибрал Березин и Красноярскую фанерную фабрику да еще с десяток мелких допотопных заводиков, разбросанных по нижнему и верхнему течению Бересени; Ленинские угодья, где еще сохранились небольшие зоны, пользующиеся подневольной рабсилой: заключенных и ссыльных. В самой Плакучке и вдоль транссибирской магистрали отошли все артели, организованные еще при царе Горохе, а некоторые во время войны, выпускающие канифоль из пневого осмола, пихтового масла, порохово-динамитных компонентов и древесных смол.
Пошумели, как на ярмарке, а дело перешло в застойное болото. Попахивало полным развалом. Радостно встреченный переход на новую систему планирования и экономического стимулирования принес обвальный срыв планов, что тут же сказалось на зарплате. Люди, не видя просвета, увольнялись пачками. Николай Петрович Березин высох, как мумия, и не раз вспоминал предостережения Назарова, бил тревогу. Больше всех переживал за дело сына Петр Семенович. Да еще подлила масла в огонь коварная статейка в центральной газете «Лесная промышленность». Разные слухи и сплетни на уровне, бабских посиделок всегда пропускал мимо ушей: «Завидуют, вот несут околесицу!» — успокаивал он сам себя. Но тут как обухом по голове. Атамановский прощелыга и жулик, крутившийся в одной компании с Шарыгиным, сделавший не одну ходку на зону, подсунул на остановке в Темирязевском газетку, подтолкнул старика плечом и проговорил злорадно в волосатое ухо:
