Потилла | страница 25

– Не думай, что ты в безопасности, фея! – прорычал зверёк. – Твои дурацкие мелкие волшебства не помогут тебе, слышишь? Куницы не сдаются. Рано или поздно ты выйдешь и тогда станешь нашей добычей.

Артур в отчаянии закусил губу. Не мог же он просто так сидеть здесь и дрожать!

– Мы никогда не враждовали! – сказала Потилла. – Чего ты хочешь от меня?

– Мы всегда были врагами! – прошипела куница. – И я всегда терпеть не могла ваши песни и пляски. Но я считала тебя могущественной! Ха! Теперь ты лишилась своего холма и своей шапочки, ищешь защиты у человека и даже притащила его с собой в наш лес! Ну и как оно теперь с твоим могуществом, королева фей?

Артур глянул вверх, в тёмные кроны деревьев. Над их головами кружил филин. Мальчик дрожа обшаривал вокруг себя землю, пока наконец не наткнулся на то, что искал. На толстую палку. Он поднял её, набрал в лёгкие воздуха и решительно вылез из своего укрытия. Никто не обратил на него внимания. Филин нареза́л над ними круги, а куница не сводила глаз с колючих зарослей, за которыми скрывалась Потилла.

Артур собрал всё своё мужество и выпрямился во весь рост. Только вот ноги по-прежнему были ватными.

– А ну-ка оставьте её в покое! – крикнул он, грозно размахивая при этом своей дубиной.

Куница повернулась к нему. Но смотрела она мимо Артура, поскольку позади него стояли словно из-под земли выросшие десять вепрей, диких кабанов, грозно набычив головы.

– Делай, что говорит человек, куница! – фыркнул один из вепрей и вскинул свои клыки.

Куница метнулась к ближайшему дереву и взбежала по стволу.

– Берегись, королева фей! – крикнула она сверху. – Не смей здесь больше появляться! Твоему народу нечего делать в этом лесу! – И одним прыжком скрылась в кроне дерева.

Колючие заросли расступились, и Потилла выбежала наружу.

– Благодарю вас! – сказала она и низко поклонилась кабанам. – Вы всегда были друзьями фей!

– И навсегда ими останемся! – прохрипело одно из грозных животных. – А теперь мы вас проводим до края леса.

Ровно в три часа Артур с Потиллой на руке стоял перед домом Эстер. Лицо у него было немного расцарапано, платье феи порвалось в нескольких местах. Но в остальном по ним не было заметно следов приключения.

– Ну звоните же! – шикнула Потилла, одёргивая своё потрёпанное платье. – И сразу же спросите у неё про волосы!

– Да-да, – кивнул Артур.

Дверь распахнулась – перед ними стояла Эстер. Уши Артура тут же налились розовой краской.

– Привет! – сказала она. – Входи. Пирог уже готов.