Потилла | страница 24

Феи молчали.

– Я всё ещё не могу поверить, что этот противный тип тоже принадлежит к роду фей, – пробормотал Артур.

Кверкус удивлённо взглянул на него:

– Почему, магистр Артур? Разве вы, люди, все одинаковы?

– Фу, какой он противный! – Артур пытался не отставать от Потиллы.

Фея семенила ещё быстрее, чем на пути в лес. Она снова и снова беспокойно оглядывалась.

– О, противной временами бываю и я, магистр Артур. А в остальном мрачники – вполне безобидные существа. По сравнению с другими феями.

– Даже так? – тревожно пробормотал Артур. – Может, какие-то из них блуждают и здесь?

– Ну да, временами.

Потилла снова оглянулась, но, кажется, не обнаружила ничего опасного. Они молча продолжали свой путь. Но от этого молчания Артуру было не по себе.

– Что ты имела в виду, когда говорила про Эстер, Потилла?

– Ну как же, магистр Артур! – Фею раздражала его непонятливость. – Вы должны попросить у этой девочки для меня несколько прядок её волос.

– О нет! – в ужасе воскликнул Артур.

– О да! – шикнула на него Потилла. – И не топайте так. Хотите, чтобы сюда сбежались все противные гости вроде этого Мрачника?

Артур испуганно огляделся:

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что некоторые жители этого леса больше не являются друзьями фей, – приглушённо сказала Потилла. – И что наше изгнание из холма, возможно, навело их на злые мысли.

– Ох! – простонал Артур. Ему сразу же стало дурно от страха. – И что мы тогда можем сделать?

– Ну, например, вести себя тихо! – прошептала Потилла.

И они молча спешили дальше. При малейшем шуме Артур вздрагивал.

Внезапно Потилла остановилась и прислушалась. Над их головами прозвучал таинственный крик.

– Это филин! – воскликнула фея. – Бежим, Артур, бежим!

– Какой ещё филин? – крикнул Артур и бросился было вперёд. Но как тут побежишь среди метровых чертополохов и колючих лиан, загораживающих дорогу?

– Осторожно, Артур! – крикнула ему Потилла. – Пригнитесь, быстро!

Со страшным уханьем на них спикировал огромный филин. Артур бросился под куст и успел увидеть, как Потилла скрылась в зарослях ежевики. Филин издал жалобный стон и пролетел над ними прочь. Однако в то же мгновение что-то метнулось вниз по стволу бука и с шипением прыгнуло в сторону феи.

У Артура от ужаса чуть не остановилось сердце.

Но Потилла подняла руки, заросли сомкнулись над ней защитной решёткой, и нападающий отпрянул. Атака на этом не закончилась. Грозно фыркая и скалясь, он замер перед укрытием Потиллы.