Мне очень хотелось верить. Верить в то, что все совсем не так. Мне очень хотелось верить в свое незнание, убогость и ограниченность. Верить в то, что эволюционная теория ложна, а сияющая истина – в другом. В то, что душа живет по своим законам, более великим и значимым, чем законы биологии. Верить в то, что огненный Христос явит свое величие на Земле и праведные души соединятся со светом. Почему? Почему я не верил?! Ведь я же, мать его, Иоанн Креститель!
Быть может, я и сейчас могу призвать гнев Господа, подумал я ненароком. И случилось страшное. Но связано оно было не со мной. В какой-то момент братья вдруг начали корчиться от боли. Я посмотрел вокруг – так было со всеми в коммуне и Зиккурате, кроме меня и Инквизитора.
– Еды! – закричал кто-то. Другие начали рвать траву и жадно жевать ее.
И тут я вспомнил, что братья не употребляли пищу уже много дней. Пища была не нужна, потому что не было голода. Это было так естественно, но теперь, когда никто не ждал, голод неожиданно вернулся. Происходящее привело меня в отчаяние. Я пытался помочь Афине, которая потеряла сознание от боли.
– Дайте ей воды! – закричал я и услышал свой голос, звучащий почти как карканье вороны.
Я сел с Афиной на руках и заплакал. К счастью, это очистило мой разум, и я вспомнил про Инквизитора. Я позвал его жестом к ограждению, отделявшему нас от территории Зиккурата. Видимо, в моем жесте было больше воли, чем в моем крике. Он подошел.
– Что тебе? – крикнул он от ограды.
Я встал и приблизил к нему бессознательное тело девочки Афины.
– Она невинна. Это чистая душа. Помоги ей, – сказал я и впервые заглянул в его глаза. Они были желтые и испещрены узором, как у ящерицы.
– Я не обижу дитя, – сказал он, протягивая руки и забирая у меня Афину. – А ты жив только потому, что мы на тебя поспорили. Было бы глупо не дождаться и узнать, кто победит.
– Поспорили? – изумился я его спокойствию и способности думать о чем-то отвлеченном.
– Да не волнуйся ты так, – сказал Инквизитор. – Твой Бог спасет тебя. Ты только верь.
Он засмеялся. А я побежал прочь. И некому было остановить меня, потому что охранники секторов корчились от боли и ели землю. В конце концов я упал в траву и, не находя себе места, сам стал корчиться от несуществующей боли.
