– Вот, возьмите. – Дунаев протянул мне таблетку. – Помогает.
– Благодарю, – сказал я, но решительно отказался. Я еще не понимал, что здесь происходит. И какие опыты они решили ставить, и быть может, надо мной.
– Смотрите сюда, так проще.
Я поднял глаза и посмотрел. Слева в стене открылся иллюминатор, за которым была голубая вода, но теперь она быстро становилась темнее, и совсем скоро помутнела до почти бурого цвета. Мы опустились в темноту Разлома. Может быть, уже на сотню метров или больше.
– Что происходит? – спросил я Дунаева.
– Борис Андреевич, – начал рядовой смущенно, – вы, наверное, уже поняли…
– Понял, да. Давай сразу к делу.
– Хорошо, сейчас мы спускаемся к Источнику. Екатерина Андреевна хотела, чтобы вы увидели его своими глазами. Но у нас уже, к сожалению, совсем мало времени.
– Почему?
– Две минуты девятого. Скоро все начнется. Вы же знаете.
– Ах да. Ну, конечно. – Я сдержанно улыбнулся и постарался сделать вид, что я, естественно, все знаю. Абсолютно все.
Пока все складывалось хорошо, но кто знает, что произойдет дальше. На этот раз Дунаев производил впечатление адекватного человека, без особых причуд. Но все это могло оказаться налетом, который сойдет, стоит нам продвинуться чуть дальше, когда будет поздно. Что может быть поздно? Мы и так уже черт знает на какой глубине. Время тянулось очень медленно. Какую игру ведет Армстронг? Как она узнала, что я здесь? И что такое этот Источник? Может, все-таки нефть?
– Насколько глубоко мы погружаемся? – поинтересовался я.
Тем временем в иллюминаторе показался приглушенный свет, идущий из глубины.
– Немного осталось. Сейчас около пятисот метров. Скоро будем.
– Где?
– У Источника. Имейте в виду, что здесь большое давление. Около пяти тысяч килопаскалей. Это примерно пятьдесят атмосфер. Поэтому лучше внутри батискафа двигаться очень плавно.
– Хорошо, – сказал я и перестал шевелить даже пальцами ног.
– Мы на месте, – сообщил второй.
Свет в иллюминаторе многократно усилился.
– Борис Андреевич, – сказал Дунаев, отстегивая меня, – вам надо очень аккуратно взяться за этот поручень и встать, не раскачивая батискаф, а потом посмотреть вот сюда. Только, пожалуйста…
– Что?
– Не волнуйтесь. Здесь опасно совершать резкие движения.
– Да что вы, юноша, – сказал я самодовольным басом, – обижаете. За свою жизнь я видывал всякое… – продолжил я, медленно переводя взгляд. – Святой Тиамат! Что это?
Вначале мне показалось, что в толще воды я вижу огромный сияющий Парфенон. Точнее, ряд его фронтальных колонн, уходящих в бесконечность вверх и вниз. Четыре массивные ионические колонны. Хотя разум уже успел понять, что искривленное восприятие размеров не позволяло соотносить их с реальными объектами и что ионические колонны не должны светиться сами по себе. Эти гигантские столбы были, видимо, значительно крупнее любой колонны и светились изнутри вертикальными линиями. На одном из столпов я разглядел надпись – «Абзу». Тем временем наша капсула, дрейфуя, обогнула второй столп, и я увидел остальные надписи – «Сириус», «Энки» и «Зиусудра».
