— В отличие от вас, я учитываю всё! — отрезал Лейв. — Вы знаете только то, что вам рассказал Кирем, а я не удовлетворился его рассказом и послал своих земмов и в Парму, и в Каргел. Патриции и купцы любят золото, и не у всех его много. Пришлось изрядно потратиться, но теперь я знаю то, что неизвестно вам!
— Может, вы поделитесь с нами своими знаниями? — спросил Брун.
— Сенат удвоил свою армию, причём всё делали так, чтобы об этом не узнали купцы. Эти силы не для войны с Пармой, а для её сдерживания. Патриции надеются, что такое преимущество позволит захватить Дикие земли. Сказать, сколько мы просуществуем, если они так усилятся и станут нашими соседями?
— Это лишний повод для того, чтобы им помочь, — сказал Дарг. — Заключить договор…
— Договоры соблюдают с сильными, вашим они подотрутся, — перебил его Лейв. — Я не всё сказал. В Парме знают о планах сената и не собираются их терпеть. Они уже давно создают какое–то оружие, используя для этого своих гертов. Мои земмы не смогли выяснить, что это такое, но вы знаете о том, что герты с помощью огня разбили армию короля Хоша.
— Но их уничтожили, — возразил Дарг.
— Их разбили из–за склоки, — сказал Лейв. — И в войне участвовали армии трёх королевств и Каргела. Если такой же огонь будет у армии Пармы, купцы могут рискнуть потягаться с патрициями.
— Пусть дерутся, — высказался Брун. — Кто бы ни победил, мы будем в выигрыше.
— Победитель ослабнет только на время! — рассердился Лейв. — Потом он станет многократно сильнее! Нельзя жить сегодняшним днём, нужно хоть немного думать о будущем!
— И в чём, по–вашему, выход? — спросил Брун.
— Я не больше вас люблю Лея, но выход в укреплении его власти! Король тоже использует гертов и вскоре создаст своё оружие.
— Его в первую очередь используют против нас! — буркнул Дарг. — Кирем…
— Если вы ещё раз сошлётесь на патриция, я сразу уеду, — сказал Лейв. — Вы предлагаете нам выступить против короля и разрушить городок с гертами. Вместе мы сильнее, и это может получиться. И что дальше? Кто будет королем?
— Кого–нибудь выберем, — отведя взгляд, ответил Дарг.
— Под этим «кем–нибудь» вы подразумеваете себя? Хорошо, допустим, что мы не передрались, а выбрали, пусть даже вас. И вы будете терпеть таких сильных слуг? Мы ничего не выгадаем, только ослабим королевство.
— И как вы будете укреплять власть Лея? — спросил Брун.
— Я с ним поговорю, — ответил Лейв. — Если Лей подтвердит мои привилегии, я отдам ему половину своих бойцов. Я больше не буду угрозой трону и ничего не потеряю, наоборот, буду меньше тратиться на дружину.
