— Василий прав, — сказал Николай. — От пушек и картечи будет намного больше пользы. Здесь небольшие армии, которые воюют толпой. Если поставить два–три десятка орудий и дать залп, можно больше не воевать. Противник потеряет треть войска, а уцелевшие будут бежать без оглядки. Если к этому добавить гранаты и мины, у Лея не будет противников в королевстве. А ваши огнемёты подождут. Там будут свои сложности, с которыми долго возиться. Тот же дистиллятор нужно делать таким, чтобы не слишком часто чистить. И хорошие распылители быстро не изготовим. Удивляюсь, как их смогли сделать до захвата Дольмара.
— Может, вы и правы, — не стала спорить Лиза, — только я тогда буду не нужна. Порох мы, можно сказать, сделали, а я не разбираюсь в вашем железе. Наверное, сама займусь дистиллятором, а потом поработаю с составом смесей. Да, забыла сказать о том, что нашёлся мой сын. Король послал Олега в Дикие земли, так он навестил меня перед поездкой. Из мальчишки превратился в мужчину, стал жрецом и дворянином и взял в жены красивую девушку из земмов. Обещал писать, но писем пока нет.
— Повезло, — сказал Николай. — Я за вас рад. Может быть, найдут ваших мужа и дочь. Если здесь изменится отношение к людям, я тоже подумаю о том, чтобы создать семью.
Дворец герцога Дарга Ригора ничем не уступал королевскому. Впрочем, у собравшихся в нём герцогов Лейва Дигора и Бруна Мерана дворцы были не хуже. Эти первые после короля земмы Таркшира сидели в большой, роскошно обставленной комнате, которая из–за обилия кустов и карликовых деревьев напоминала зимний сад. Они никогда не ездили друг к другу без своих магов, и эта поездка не стала исключением, но из–за секретности разговора магов оставили в соседнем помещении.
— Кирем Дихар говорил с каждым из вас, — сказал хозяин. — Хотелось бы узнать, что вы решили. Если мы не поможем Каргелу…
— А почему мы должны ему помогать? — спросил Лейв, который был на двадцать лет старше своих собеседников. — Я разговаривал с патрицием и был обеспокоен тем, что от него узнал, но для меня собственные интересы важнее интересов его сената. Мы нужны Каргелу только для ослабления королевской власти. Если Таркшир падёт, никого из нас не будет. Неужели вы думаете, что патриции будут придерживаться договорённости с проигравшими? Среди них найдётся немало желающих забрать себе наши богатства и земли!
— Патриции хотят захватить только Дикие земли, — неуверенно сказал Дарг. — И, потом, вы не учитываете Парму.
