Мэгги обратилась к матери Лахлана:
— Я уверена, что наш лэрд в полном порядке. Он взрослый мужчина, отвечающий за жизни всех членов клана. Я думаю, что уж кто-кто, а он точно сможет сообразить, как состряпать миску каши.
Хотя эти слова, похоже, не очень-то убедили Эйслин, та всё-таки опустила голову и села на место.
Сделав глубокий вдох, Мэгги обвела взглядом других женщин:
— А что касается остальных, вам должно быть стыдно. Сколько раз в день вы будете снова возвращаться к этой теме? Мы же обо всем договорились.
— Ну договорились, — с раздражением произнесла Мэри, ковыряя лежащего перед ней жареного цыпленка. — Но ты уверяла, что мужья без нас не продержатся и недели. И что? Прошло уже гораздо больше времени, а конца-краю этому не видать.
— Да! Мы нужны нашим мужчинам! — закричали женщины хором.
— Мой мужчина нужен мне! — выкрикнул кто-то.
В толпе раздались смешки.
Услышав последний комментарий, Мэгги подняла брови, так и не сумев различить, чей голос это был. Но она была благодарна его обладательнице за то, что та хоть как-то разрядила обстановку.
Девушка вздохнула:
— Я знаю, вы все устали. Я тоже.
— Ну тогда давайте все пойдем по домам — умоляюще произнесла Пегин.
Вдохновительница мятежа поднялась из-за стола:
— Вы действительно хотите вернуться домой и вложить мечи в руки ваших мужей и сыновей, собирая их на смертельную битву?
Женщины притихли.
Мэгги удовлетворенно кивнула:
— Я так и думала.
— Но что если наши мужчины откажутся закончить эту междоусобицу? — подала голос старая Эдна. — Сколько еще нам ждать? Мне нужно позаботиться о своем саде и заготовить ягоды на зиму. Скоро уже минет месяц, как мы ждем здесь, забросив наши дела и наши семьи. Скажи, в какой же момент мы уступим?
— Да уж! — снова заверещала Мэри. — Все мы знаем, как упрямы мужчины. Они скорее подожгут церковь, чем признают, что они неправы.
— А что если они действительно явятся за нами? — спросила другая женщина. — Сколько они будут ждать, прежде чем накажут нас за то, что мы сделали?
Мэгги разочарованно закрыла глаза, а соплеменницы продолжали высказывать ей все, что их беспокоило, и осыпа́ть ее вопросами.
Вопросами, ответов на которые у нее не было.
Когда отчаянная девушка всё это затевала, то и предположить не могла, что придется ежедневно вступать в словесные перепалки, чтобы удержать женщин на своей стороне.
Ну почему они не понимали того, что понимала она?
— Это скоро закончится, — заверила их Мэгги. Она вспомнила про срок, который дал ей Брейден, и почувствовала, как свело живот. Да поможет ей Бог! Потому что она была уверена, что другие мятежницы вернутся домой относительно невредимыми, но трудно было сказать, что мужчины сделают после этого с зачинщицей бунта.
