.
После приступа, случившегося с Лениным 10 марта 1923 года, он уже не мог ни диктовать записки, ни слушать, как ему читают письма и сообщения. Поэтому вряд ли он узнал, что ему ответил Сталин.
Летом и осенью 1923 года состояние его здоровья было чуть-чуть получше: он даже стал осторожно прохаживаться по своей комнате, опираясь на трость, и общаться при помощи мимики и жестов. Восемнадцатого октября он ненадолго приехал в Кремль и зашел там в свою квартиру. На следующий день он отправился в свой кабинет в Совнаркоме и затем совершил прощальную прогулку по Москве, после чего — сильно уставший — вернулся в Горки. В последние месяцы своей жизни он общался лишь с немногими людьми. Он принял своего брата Дмитрия, но отказался встретиться с Бухариным. Некоторым членам Политбюро и правительства разрешили увидеть его лишь издалека. Сталин и Троцкий тоже больше не пытались утомлять его своим присутствием[159].
Ленин умер 21 января 1924 года.
Историки очень много рассуждали по поводу того, стал ли Ленин в конце своей жизни врагом Сталина. Помимо того факта, что Ленин в период своего конфликта со Сталиным был болен — а значит, в той или иной степени становился жертвой резких перемен настроения, — следует отметить, что это была отнюдь не первая его распря со Сталиным. Случались у него распри и с другими приближенными к нему людьми — такими, как Зиновьев, Каменев и, конечно же, Троцкий. Политические разногласия с соратниками возникали у Ленина на протяжении всей его жизни. Могла ли ссора, возникшая между Сталиным и Лениным незадолго до смерти последнего, перечеркнуть их многолетнее тесное сотрудничество? По моему мнению, Ленин упрекал Сталина лишь за некоторые черты его характера, а не за политические ошибки. Что касается Сталина, то, несмотря на его критику в адрес Ленина и на ссору с ним незадолго до смерти вождя, его привязанность к этому руководителю и восхищение им были очень сильными. Как подтверждение его преданности Ленину, на стене его кабинета всегда висел портрет Владимира Ильича, над которым круглые сутки горела лампа. В другой комнате стоял бюст Ленина. Сталин всегда брал этот бюст с собой, когда отправлялся в отпуск[160]. Можно, конечно же, счесть, что все это было лишь показухой и имело исключительно тактический характер. Можно также предположить, что он создал культ Ленина, чтобы благодаря ему укрепить свою собственную власть. Однако лично я думаю, что с течением времени Сталин стал искренним по отношению к памяти о человеке, которому он был в значительной степени обязан своей успешной карьерой в партии.
