3.1. Под имперским протекторатом
Унифицируя государство, императрица Екатерина II в 1764 году упразднила Гетманщину и в 1775 году — Запорожскую Сечь. Казацкая знать была приравнена к российскому дворянству, украинским казакам выделены для заселения обширные, присоединенные к России, земли (Кубань, Ставрополье, Новороссия). В результате Русско-турецкой войны 1768–1774 годов Крымское ханство было признано независимым от посторонней власти, а в 1783-м его земли были включены в состав России.
После разделов Польши в 1772–1795 годах Галицией стали владеть австрийские Габсбурги, а остальной частью Правобережной Украины, в том числе Подольем, Волынью — Российская империя. На присоединенных к ней степных землях Запорожья, Северного Причерноморья и Тавриды, на месте казацких и татарских поселений, были основаны крупные русские города: Запорожье, Кривой Рог, Днепропетровск, Херсон, Мариуполь, Севастополь, Симферополь, Мелитополь, Николаев, Одесса, Луганск. До конца XVIII — начала XIX века Украина была преимущественно аграрным краем, а с середины XIX ее нынешние восточные регионы, а затем Киевщина начали развиваться как промышленные.
В налаживании на юге Украины производства товарного зерна, массово экспортировавшегося через черноморские порты, большую роль сыграли как украинские селяне, так и немецкие колонисты, число которых на Украине составляло около полумиллиона. К началу XX века регион Карпат занял второе, после района Баку, место в мире по добыче нефти.
Имеющий главной целью ослабление России путем отсечения ее исконной земли и разруб по новым границам единого народа проект «Украина» основан на идее Потоцкого и Чацкого, подготовлен митрополитом Галицким Андреем Шептицким и Михаилом Грушевским, разработан Александром Гельфандом (он же Парвус), заказан Францем Фердинандом, Вильгельмом II, Юзефом Пилсудским и Збигневым Бжезинским, исполнен Михаилом Грушевским, Симоном Петлюрой, Павлом Скоропадским и Леонидом Кравчуком.
В мае 1914 года условный проект «Украина» был впервые в деталях изложен на секретном совещании австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в присутствии представителей правительств и генеральных штабов Австро-Венгрии и Германии.
