Зато не хотелось спать. Ее ночное пребывание в холоде не было наказанием – просто было необходимо сообщить огромный массив информации без лишних ушей и чужого внимания в крайне сжатые сроки. То, чему следует уделить недели, если не месяцы, выдавалось сжато и без приличествующей ее титулу деликатности. С этой информацией требовалось работать уже сегодня – чтобы быть женой человека, которого до того она даже не знала.
Консультанты, оперативники, финансисты, психологи и иные люди – знакомые смутно или не виденные ею ранее никогда, старались не занимать много времени, выдавая пласт данных и рекомендации, что с этими данными следует делать. Странные рекомендации, которые никак не укладывались в картину, ею представленную. Но задавать вопросы и спорить было слишком холодно – воздух царапал горло, а консультанты все равно старались увильнуть от ответа. Час шел за часом, ломило в висках, недоумение накапливалось – а люди все приходили и приходили, отнимая от ночи и терпения от десятка минут до полновесного часа. Сорок минут назад ушел последний посетитель. А еще пять минут после того в помещение вошел ее царственный дед.
Был император ныне в одеждах темного покроя, с блекло-синим воротом и кантом на рукавах. Правда, под ним виднелись детали куда более богатого алого одеяния, шитого золотом.
— Все ли тебе ясно, мое ясно солнышко? — поприветствовал ее дед мягким тоном и ласковой улыбкой.
Затем на секунду нахмурился, уловив холод и сырость, и одним движением руки нагнал в покои теплую волну из коридора. Без извинений и покаянного взгляда.
— Нет, дедушка, — в идеальной осанке принцессы чувствовалась напряженность и желание задать те десятки вопросов, что накопились за все это время.
— Я верил, ты понимала, что делаешь, когда вызвалась стать его женой, — император отразил недовольство во взгляде и сцепил руки за спиной.
— Быть женой, а не палачом, — прозвенел в высоком помещении негодующий девичий голос.
— Ты перегибаешь, — слегка поморщился мужчина от звонкого эха.
— Вы желали влияния, дедушка. Я готова его обеспечить! Но то, что рекомендовали ваши люди… — задрожал от протеста ее тон.
— Не мои люди. Это я приказываю тебе, — мрачно упали слова, подавляя всякое желание спорить. — Твоя задача, как его жены, убрать от него всех друзей. Рассорить с родней и изолировать от их влияния. Быть ему единственной опорой и поддержкой.
— Чтобы потом предать?! Как мы будем выглядеть?! — все же вырвалось у принцессы.
