Ах да, пророка они все-таки воспитали, а значит все было не зря.
— Тебе что, было жалко подарить ему город? — чуть придвинулся вперед император. — Ты чем думал, когда бросил его без внимания?!
— Это внутренние дела клана.
— Черта с два!! Внутренние дела завершились, когда он снес башню Черниговских! — достался подлокотнику кресла удар раскрытой ладонью. — У моего порога! Перепугав всех свитских!
Как ни держал лицо князь, но изумление все же взяло верх. Он, безусловно, читал сводку происшествий, но никак не связал этого Самойлова с другим, которому полагалось тихонечко стареть в отдаленном княжестве.
— У него похитили невесту, — тихонько, тонким девичьим голосом вплелись слова в отзвук монаршего гнева.
Изумление скакнуло еще раз, потому как произнесла это принцесса Елизавета.
— Мы не имеем претензий по разрушенной башне, — тут же скороговоркой произнес цесаревич, словно пытаясь успеть до нового раската отповеди от отца.
Князь Юсупов недоуменно перевел взгляд с одного на другого.
— Ладно, — выдохнул император, в самом деле погасив новую вспышку гнева. — Мы не имеем претензий по башне, — проворчал он. — Раз мой сын просит за твоего… Но за Екатеринбург мне кто ответит?!
— А Екатеринбург же на месте, — чуть обескураженно повернул Юсупов к дочери.
Они только недавно пролетали над городом.
— Восславим же великокняжеское воспитание, — едко отозвался император. — Мне сожгли только пригород.
— Это воспитание приемной семьи, — открестился князь.
— Это твое небрежение, — похолодел будто воздух от слов. — Только твое легкомыслие. Мастеровой будет объяснять ему уклад в стране? Твоя кровь станет его слушать?
— Шуйские, — привел князь контрдовод, с легкостью сваливая всю ответственность на старых врагов. — Нелегко признавать потерю ценного ресурса, но бастард целиком ушел под их влияние. Горько осознавать, чем все это кончилось.
— Твой сын вытащил из Серебряного бора одного человека и выкинул его из самолета, — сменился тон на доброжелательный.
— Насмерть? — мигом выпалил Юсупов, затаив дыхание от надежды и волнения.
А рана на плече заныла застарелой болью.
— Насмерть. А затем откачал и притащил в Москву. Ты представляешь, как сильно эти деяния бьют по молодой голове? У него все получается, он творит все, что захочет. Его защищает передо мной мой сын. Что, по-твоему, станет следующим шагом? — вкрадчиво произнес император.
— Мне неведом образ мыслей чужого мне человека, — нахмурился князь.
Хотя, если признаться честно, поставить фамилию иного своего сына под данные поступки было бы приятно. Украсть невесту – Черниговский совсем с ума сошел! Произошло бы такое с его старшим – сметенная в пыль башня была бы идеальным ответом, достойным, крайне убедительным – но увы, несбыточным. Твердыни охраняются так, что… Князь осекся, пытаясь представить, как это вообще удалось сделать. И чуть не пропустил следующие слова императора, зацепив их в последний момент – оттого осознавал содержание некоторое время.
