28 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии. В тот же день британское правительство отдало приказ привести в боевую готовность флот, а 29 июля Грей заявил германскому послу, что Англия будет сохранять нейтралитет, если конфликт ограничится Австрией и Россией. Если же Германия втянет и Францию, то положение немедленно изменится и британское правительство вынуждено будет принять срочные решения. «...В этом случае, — сказал Грей,—
&
нельзя было бы долго оставаться в стороне и выжидать...». Английский кабинет спита л, что Германия отступить на этот раз не может и что ей придется начать войну. Теперь скрывать свою подлинную позицию британское правительство считало нецелесообразным.
В Берлине стала известна не только подлинная позиция Англии, но и то, что Италия не выступит на стороне Германии и Австро-Венгрии. Руководители германской внешней политики вместе с кайзером сделали попытку отказаться от войны, но в развитие событий активно вмешался германский генеральный штаб. Военные лидеры Германии считали нецелесообразным откладывать войну. Чтобы реализовать «план Шлиффена», они потребовали от дипломатов задержать русские мобилизационные мероприятия. 29 июля Германия предложила царскому правительству прекратить военные приготовления, но Россия отказалась выполнить эти требования. 30 июля царь подписал манифест, а 31 июля началась всеобщая мобилизация. В полночь 31 июля германское правительство заявило>5>, что, если 1 августа к 12 часам дня Россия не демобилизуется, Германия также объявит мобилизацию.
Начало
первой мировой империалистической войны. Цели воюющих держав
1 августа Германия, в связи с отказом царского правительства прекратить мобилизацию, объявила состояние войны с Россией. Начало войны с Россией, а не с Францией, как предусматривалось «планом Шлиффена», объ
яснялось тем, что кайзеровское правительство стремилось прикрыть империалистическую войну лозунгом борьбы с царизмом и тем самым облегчить лидерам германской социал-демократии переход на позиции поддержки «своей» империалистической буржуазии.
Одновременно с ультиматумом России Германия потребовала от Франции соблюдения нейтралитета в войне Германии и Австро-Венгрии с Россией. В случае принятия этого требования Францией германскому послу в Париже предписывалось дополнительно предъявить такие требования, которые вынудили бы Францию воевать. Но французские правящие круги уступать не собирались. 1 августа во Франции, одновременно с мобилизацией в Германии, также началась мобилизация, а 3 августа Германия объявила войну Франции.
