В. И. Ленин писал: «...боясь революции, капитал хочет оказать давление на самодержавие в целях заключения мира с Японией и мира с либеральной русской буржуазией» >1.
В феврале—марте 1905 года под Мукденом развернулось крупнейшее сражение. Царские войска вновь потерпели поражение. Однако и Японии победа в этом сражении обошлась дорогой ценой. Сражение под Мукденом потребовало огромного напряжения сил и привело почти к полному истощению японских ресурсов. Продолжать войну Япония уже не могла. В начале марта 1905 года военный министр Японии Тераучи обратился к послу США Грискому с заявлением о желательности мира и посредничества США. Однако Япония хотела, чтобы Рузвельт добился русской инициативы в открытии мирных переговоров.
21 марта Рузвельт предпринял попытку побудить Россию начать мирные переговоры. Однако эта попытка оказалась безрезультатной. Царское правительство делало ставку на эскадру Рожественского, следовавшую на Дальний Восток.
>1 В. И. Ленин. Соч., т. 8, стр. 238. 36
Разгром царского флота в Цусимском проливе и революционный взрыв в стране усилили дипломатическую активность империалистических держав. Теперь в быстрейшем окончании русско-японской войны были заинтересованы все империалистические державы.
Президент США Рузвельт, опасаясь дальнейшего развития революции в России, в послании к царю доказывал, что положение России «абсолютно безнадежное», что продолжение войны поведет к потере «всех русских владений в Восточной Азии». Рузвельт предлагал царю организовать встречу между представителями России и Японии и заверил, что согласие царя на мирные переговоры останется в тайне до тех пор, пока не будет получено согласие Японии. Лишь после этого он открыто предложит встретиться представителям обеих сторон.
В действительности же о характере переговоров Рузвельт информировал германского и французского послов, предлагая им передать все это своим правительствам, чтобы те воздействовали на царя, а также поставил в известность о всем происшедшем английское и японское правительства. Рузвельт не скрывал от своих единомышленников, что он действует в пользу Японии.
Царизм решил идти на мир. 6 июня Рузвельт добился согласия Николая II на посредничество США в русско-японских переговорах и на созыв мирной конференции в Портсмуте (США). В процессе подготовки к конференции (например, по вопросу о полномочиях представителей воюющих сторон) Рузвельт стремился всячески ущемить русскую сторону и поддержать японских представителей.
