Используя затруднения русского царизма и его потребность в сохранении дружественных отношений с Германией, германские правящие круги навязали России в 1904 году невыгодный торговый договор, который открывал широкий доступ в Россию германским товарам и капиталу. Вслед за торговым договором кайзер сделал неудачную попытку навязать России и военный союз.
Начало первой революции 1905—1907 годов в России
Военное положение России все более ухудшалось. 2 января 1905 года пал Порт-Артур. Падение Порт-Артура, продемонстрировав гнилость самодержавия, несовместимость его интересов с интересами народа, накалило и без того напряженную политическую обстановку в стране. Событиями 9 (22) января 1905 года началась первая русская буржуазно-демократическая революция. «Кровавое воскресенье» явилось исходным пунктом мощного подъема революционного движения. Вся страна была охвачена политическими стачками. В течение января — марта 1905 года бастовало 810 тыс. промышленных рабочих. Революция приобретала с самого начала общенародный характер. Поднималось на борьбу крестьянство. Революционные настроения охватывали учащуюся молодежь и демократическую интеллигенцию.
Первая русская революция получила поддержку со стороны международного пролетариата и прогрессивных общественных деятелей капиталистических стран Запада.
Значение первой русской революции 1905—1907 годов далеко выходит за национальные рамки. Это была первая антиимпериалистическая революция, открывшая эпоху глубочайших политических потрясений и революционных битв периода империализма.
Победа народной революции и установление диктатуры пролетариата в России не только лишили бы западный империализм своего величайшего резерва, каким являлся русский царизм, — эта победа нанесла бы сильнейший удар по мировой системе империализма в целом, ибо она привела бы к развязыванию сил революции как на Западе, так и на Востоке, облегчила бы этим силам борьбу с империализмом и феодализмом. Поэтому не только царское правительство, но и западные державы стремились любой ценой задушить революцию. В этом вопросе интересы русского царизма и западного империализма тесно переплетались.
Правительства великих держав стремились заставить царское Правительство быстрее закончить войну с Японией и бросить все силы на подавление революции.
Во второй половине февраля в Петербург прибыли представители французских банков. Их переговоры о предоставлении царскому правительству французского займа совпали с мукденскими боями и в связи с этим приобрели затяжной характер. Французские правящие круги были чрезвычайно недовольны политикой царизма на Дальнем Востоке, так как эта политика ослабляла царскую Россию, отвлекала ее внимание от европейских дел и тем самым ослабляла значение франко-русского союза. Французские империалисты отказывались давать царизму деньги на войну.
