Меня уже ждали.
На высоком крыльце застыл темный.
— Добрый вечер, — поприветствовал меня высокий худощавый дроу со впалыми глазницами.
— Добрый, — откликнулся я, и темный эльф, не взглянув на меня более, направился в дом. Придержав дверь и пропустив меня первым, он помог позаботиться о плаще.
Стыдно сказать, но я потратил около часа, решая, что стоит надеть. И дело было не в том, что я хотел поразить дроу (это последнее, что мне было нужно), просто меня никогда не приглашали на ужин, то есть, приглашали, конечно, много раз, но ни разу я не принимал чужое приглашение и потому переживал, что буду выглядеть смешным.
Остановив наконец выбор на темно-синей переливающейся тунике, я собрал волосы в эльфийскую сложную косу.
— Вы замечательно выглядите, — Нортон встречал меня на пороге обеденной залы. Я смутился, заметив как он пожирает меня глазами, оглядывая с ног до головы.
— Благодарю. Вы тоже.
Стоило отдать должное высокородному: темный шелковый костюм с бордовой манишкой и кружевными рукавами выглядел великолепно.
Дроу подал мне руку.
— У вас замечательный дом, — нарушил я тишину, когда хозяин лично помог мне усесться за накрытый стол. Чувствовал я себя, надо сказать, не очень уютно, но лица терять не собирался. Пусть не думает, что если я не благородных кровей, то собираюсь уронить честь светлого эльфа.
— Благодарю. Как вы знаете, дом построил мой дед Гален.
— В четвертой эре Ариаса, если мне не изменяет память.
Дроу склонил голову:
— Вы правы. С тех пор наша семья прилагает все усилия, чтобы поддерживать его в хорошем состоянии.
— Вам это прекрасно удается. Я не заметил никаких следов запустения или хаотической плесени.
— Не заставляйте меня краснеть, Алияс.
«Да уж, заставишь тебя покраснеть. Как же».
Подали горячее.
Под тяжелой серебряной крышкой, распахнувшейся передо мной, была дичь. Хорошо прожаренная, отметил я, прекрасно зная, что темные эльфы предпочитают с кровью.
— Не сомневаюсь, Алияс, что вы знаете историю моего дома не хуже меня.
— Вы преувеличиваете.
— И все же вы наверняка прочли все доступные на эту тему источники.
Я вынужденно кивнул. «Конечно».
— Но я так мало знаю о вас. Расскажите о себе.
— Вряд ли вы найдете в моей жизни хоть что-либо заслуживающее внимания.
— Тогда буду рад просто немного узнать о своем коллеге.
«Подчиненном», — мысленно поправил я темного, но, должен признать, мне немного польстило внимательное обхождение. Я пригубил вина, чтобы аура дроу ощущалась не так ярко. Здесь, на своей исконной территории, он питался силой камня, силой предков.
