– На этот раз ты отправишься в тюрьму, парень. Тебе не сбежать.
Но тут случилось нечто невероятное. Девушка внезапно ринулась в атаку. Аладдин и стражники, одинаково раскрыв рты от изумления, смотрели, как она колотит по груди здоровенного капитана своими крохотными кулачками.
– А ну отпустите его! – кричала она.
– Глядите-ка, кто у нас тут, – хмыкнул Расул, отталкивая ее одной рукой, как обезьянку. – Уличная Мышка.
Девушка упала на пол и покатилась. Кровь вскипела у Аладдина в жилах.
Стражники дружно расхохотались, даже Расул чуть улыбнулся, поворачиваясь к выходу.
– Отпустите его.
Девушка поднялась и отряхнула платье.
– Это приказ принцессы!
Улыбка сползла с лица Расула. Стражники затаили дыхание.
У Аладдина внутри все перевернулось.
Эта девушка – девушка, с которой он провел сегодняшний вечер, которая с поразительной ловкостью прыгала с шестом, которая очаровала Абу и разделила с ним яблоко, вовсе не была обычной богачкой, сбежавшей из- под отцовской опеки. Она была принцессой. Настоящей принцессой крови. Дочкой султана.
Жасмин.
Ее черные глаза смотрели сурово, а осанка была прямой и горделивой. Ее руки были спокойно опущены вдоль тела. Ей не было нужды упирать их в бока или скрещивать на груди – в ее голосе и без того прозвучал достаточно властно. Она сбросила платок, и драгоценная диадема открыто сверкала в ее черных волосах.
– Принцесса?.. – пробормотал Аладдин ослабшим голосом.
Он слышал о том, что принцесса красавица, слышал, что она очень умна и находчива. Все это, без сомнения, оказалось чистой правдой.
Еще он слышал, что она – колдунья и не расстается со своим ручным тигром. И что тех, кто приходит к ней свататься, она рвет на части –- по крайней мере, фигурально, а учитывая наличие тигра – вероятно, и буквально тоже.
– Принцесса Жасмин, – сказал Расул, тут же опуская глаза и низко кланяясь. – Как вы оказались за пределами дворца? Да еще в обществе этого... этой Уличной Крысы?
– Тебя это не касается, – отрезала Жасмин. Теперь она уже решительно подбоченилась и пошла прямо на Расула, как будто он был не капитаном стражи, а всего-навсего каким-нибудь вздорным верблюдом. – Делай, что я говорю. Отпусти его.
– Я бы с радостью, принцесса, – сказал Расул. Кажется, он действительно сожалел. Между делом начальник охраны бросил на Аладдина быстрый косой взгляд. Возможно, ему тоже пришло в голову, что это действительно немного чересчур для воришки, укравшего кусок хлеба? – Однако я следую приказу Джафара. Придется вам решить этот вопрос с ним.
