Которое, естественно, было полностью испорчено появлением стражников.
Расула с ними не было: на этот раз атакой руководил его заместитель. И каким образом он, будучи увесистее Расула, и еще пятеро рослых стражников сумели подняться по лестнице совершенно неслышно, осталось для Аладдина загадкой.
Первый же вопрос, который пришел ему в голову: как они узнали, где его искать?
– Наконец-то я тебя нашел! – прорычал Расулов заместитель.
– Что, опять? – вскричал Аладдин, вскакивая на ноги. – Все из-за одного куска хлеба?
– Как вы меня нашли? – одновременно с ним воскликнула девушка.
Они уставились друг на друга.
– Так они за тобой? – спросил он.
– При чем тут хлеб? – спросила она.
Заместитель Расула был не из тех людей, которых можно отвлечь от выполнения приказа.
– Тебе не сбежать. А ну иди сюда, иначе хуже будет!
Аладдин вспрыгнул на узкую каменную ограду, отделявшую его жилище от простершегося внизу города, и протянул руку девушке.
– Ты мне доверяешь? – быстро спросил он.
Девушка на мгновение растерялась.
– Д-да, – неуверенно выговорила она.
Аладдину этого было достаточно.
– Тогда прыгай!
Он схватил ее руку и дернул на себя. В следующий миг он уже летел в пустоту, потянув девушку за собой.
Конечно, она закричала – да и кто бы ее за это упрекнул? Они падали камнем из розовых сумерек в полуночную тьму, проваливаясь через несколько этажей сквозь трещины в потолке стоящего внизу здания.
Их полет поочередно прервали два тканевых навеса, которые Аладдин самым тщательным образом приладил как раз на подобный случай срочного бегства. А их падение, которое, конечно, оказалось весьма болезненным, все же изрядно смягчила куча песка, скопившегося здесь благодаря ветрам и столетиям людского небрежения.
Аладдин тут же вскочил, не выпуская руки девушки из своей. Она тоже уже стояла рядом, сообразив, что сейчас нет времени вести подсчет синякам и ссадинам. Однако дверной проем, ведущий к свободе, внезапно загородил печально знакомый силуэт.
Он появился так быстро, что Аладдин и девушка даже не успели свернуть, и с размаху врезались прямо в широкую грудь Расула.
– Мы часто встречаемся с тобой в последнее время, не так ли, "Уличная Крыса? – произнес стражник с иронией. Ухватив Аладдина за ворот рубахи, он тут же передал его второму отряду стражников, маячившему у него за спиной.
Аладдин чертыхнулся. Ему следовало догадаться, что раз капитан стражи не явился за ним в башню вместе с остальными, значит, он что-то задумал. Выходит, Расул выяснил, где находится его убежище, и устроил засаду на пути отступления. Раздражающе умная тактика.
