Сколько раз приходилось слышать грустные истории о том, как дочери и жены разорившихся купцов попадали за пределы приличного общества, оказывались на производственных и аграрных островах? Таких историй десятки, десятки поломанных необдуманными решениями судеб. Хотел ли Кристоф им помочь? Пожалуй, да. И поначалу, когда у него появились собственные деньги, даже пытался это сделать. Через секретарей находил их, предлагал работу в защищенном месте и свое покровительство… Но обычно слышал отказ. Потеря положения часто разрушала сильных на первый взгляд женщин. Кто-то успевал выйти замуж за первого предложившего и связать себя, с позволения сказать, священными узами брака. Другие были слишком гордыми, чтобы принять помощь герцога, третьи успевали заболеть. Причин для отказа множество, но ни одну из них Кристоф не считал достаточно веской для того, чтобы прислушиваться. Впрочем, «нет» всегда значит «нет», и он не уговаривал.
Крис так задумался, что не заметил, как скат с Вивьен постепенно начал отставать. Ринго затормозил и начал кряхтеть, привлекая к себе внимание всадника. Не сразу, но герцог понял, что именно взволновало его скакуна.
– Спасибо, мой хороший, – Кристоф наклонился вперед и погладил дельфина по бархатной морде.
Скат ничего не ответил, покорно развернулся и поплыл к Вивьен. К счастью, тварь была слишком спокойной и плавно летела вперед, не пытаясь скинуть уснувшего ездока. Крис завис рядом, позволив себе пару мгновений полюбоваться спящей рыжей девушкой. Вив свернулась клубком и крепко сжимала поводья. Прогулка затягивалась, если бы Кристоф предполагал, что так случится, он обязательно бы запасся теплой одеждой. Решительно забрав поводья, он привязал их к луке своего седла и на максимально возможной скорости полетел в сторону Радужного архипелага. Полчаса в таком темпе, и они будут на месте.
Хвост двадцать третий
Полеты во сне и наяву
– Ты представляешь, он бросил меня здесь! Одну! – причитала Эмилия, пока горничная пыталась уложить непослушные локоны в высокую прическу.
– Леди, пожалуйста, посидите хоть пару минут спокойно! Я же могу случайно поцарапать вас шпильками! – не выдержала наконец Жаклин, отчаявшись справиться вовремя. Кроме капризной Эмилии у нее еще целая гора работы!
Эмилия недовольно фыркнула, но покорно замерла. Не то у нее положение, чтобы показывать норов. Денег осталось не так уж и много. Стоит задуматься о смене апартаментов.
Жаклин парой ловких движений закончила прическу.
